Планируется, что к 2050 году на Земле будет 10 млрд человек. Людей становится все больше, а вот земли, чтобы прокормить население все столько же.
Современное животноводство рано или поздно перестанет удовлетворять растущие потребности человека в белке и наука уже сейчас подыскивают альтернативные источники. И на первом месте тут насекомые.
Ученые Яцек Ячински, Йонг-Лак Пак и Кристен Матак, работают над созданием и свойствами питательных порошков из сверчка, саранчи и шелкопряда.
«У нас есть патент на технологию выделения белка», — говорит Ячински. «Полученный продукт мы изучаем, тестируем и определяем, как его можно использовать в качестве пищи для человека».
По словам Ячински, выделение белка — это процесс, который позволяет получать качественную очищенную основу для продуктв питания.
«Например, молоко содержит воду, жиры, углеводы, витамины, минералы и различные белки, такие как казеин и сыворотка», — сказал Ячински. «Сывороточный белок может быть выделен с помощью различных процессов, которые удаляют воду, жиры, углеводы и т. д.».
Изолят сывороточного белка является распространенной пищевой добавкой, которую потребляют, например, спортсмены. Но по мере роста человеческой популяции должен быть альтернативный вариант белка.
«В целом мы хорошо справляемся с получением углеводов, но по белку отстаем», — сказал Ячински. «Вот почему наша команда нацелена на добычу белка из насекомых, так мы надеемся, сократить в будущем голод, а с ними и социальное напряжение».
Съедобные насекомые и мука из них перспективны в качестве альтернативы к мясу, потому что они, как правило, богаты белком и содержат все незаменимые аминокислоты.
Чтобы сделать потребление насекомых более привлекательным, ученые предлагают превратить их в порошок. Этот метод похож на то, как люди перерабатывают зерно в муку, ведь в таком виде злаки гораздо проще есть.
Порошки из насекомых уже сейчас добавляют в некоторые продукты некоторых стран, в том числе в сыр тофу и гамбургеры. Но это в основном в восточных странах. Западная культура тяжело воспринимает этих животных в качестве еды. И это при том, что с экологической точки зрения, большинство съедобных наземных насекомых, чище, чем крабы, омары и креветки, которые живут не в самых чистых водоемах и часто едят падаль.
80% людей на планете уже потребляет насекомых, и только западная культура отвергает эту идею.
«Это явное меньшинство», — сказал Ячински. «Но по мере роста населения, в той или иной степени, нам придется всем есть насекомых».
Ученый приводит доводы, почему, это будет. Белок насекомых проще добыть. Эти животные значительно быстрее растут и при этом на них в разы меньше тратится воды, энергии и земли. Они быстрее размножаются.
Было даже доказано, что у некоторых видов кузнечиков есть такие же белки, как и у свиней и коров - актин и миозин.
Существует более 2000 видов насекомых, которые определили как безопасные для потребления человеком. Сейчас только задача научиться извлекать из них нужные питательные вещества.
«Зерновые были вокруг человека на протяжении веков, и они вошли в рацион всех народов планеты», — продолжил Ячинский. «Почему бы нам не использовать насекомых? Главное, научиться их правильно перерабатывать, чтобы это не сказалось на вкусовых качествах продуктов».