Речь папы в Клермоне 24 ноября 1095 имела громкий успех. Урбан II смог убедить в необходимости помочь христианам Востока и освободить от неверных Гроб Господень, как дворянство, так и простой народ. Тысячи людей нашили на одежду знак креста и дали обет идти против мусульман. Немалую роль сыграло и обещание Папы простить крестоносцам грехи, а также запретить кредиторам требовать возращение долга, пока те не вернуться из похода. Многие отправились в Святую землю вовсе не из благих побуждений а с желанием избавиться от долгов и обрести богатство.
Таким образом первыми крестоносцами были обедневшие рыцари и дворяне, младшие братья и сыновья баронов. Тяжёлые экономические условия, эпидемии и неурожаи заставляли искать лучшей жизни и людей недворянского происхождения - небогатых купцов, крестьян и ремесленников. Жители прибрежных итальянских городов также были заинтересованы в походе на Святую землю. В первую очередь они рассчитывали выйти на более широкий рынок и получить богатую прибыль.
И так мы видим, что далеко не все участники первого крестового похода шли рисковать жизнью ради религиозных целей )))