Зоя была молодой мамой, долгие годы не знавшей бед. Знала бы она, какую беду подкинет ей судьба и какими нелегкими и мистическими путями придется ее решать…
Зоя и Павел выросли в одной песочнице. В их удаленной и глухой деревне не было ни горки, ни карусели. Местом игр был берег пруда, опушка леса и пустая спортивная площадка у школы, а в школу Паша и Зоя пошли в один год и в один класс. В сельской школе всех классов было по одному.
Они сели за первую парту в среднем ряду и не меняли это место до самого выпускного класса. Они и привязанности друг другу не поменяли, только, взрослея, начали понимать, что не могут по отдельности, только вместе. Эти двое становились даже похожими друг на друга: походкой, жестами, манерой смеяться таким заразительным смехом, что к нему невольно присоединялись все, кто его слышал.
Перед последним экзаменом Павел признался Зое, что любит ее и сказал, что Зоя для него часть этого леса, этих полевых цветов, высокого неба и чистой воды в пруду. А еще сказал, что хочет здесь и вместе с Зоей прожить всю жизнь. И тут Зоя первый раз не согласилась с Павлом. Нет, она тоже сказала, что любит его и всегда любила, но жить в этой глухой деревне не хочет и не будет. И позвала Павла с собой, в город. Там все другое, там кипит жизнь, и для них в этой городской жизни найдется место.
Павел долго молчал, а потом сказал:
- Зачем нам город? Давай останемся здесь, вместе.
Но Зоя твердо ответила, что уедет и еще раз попросила Павла уехать с ней. В ответ он только отрицательно помотал головой и больше они об этом не говорили. Тогда Зоя первый раз обманула Пашу: сказала, что уезжает через два дня, а сама уехала на следующий день рано утром.
Ей повезло: две станции купе Зои было пустым, и она могла вволю плакать. Чувствовала, что сделала свой выбор раз и навсегда, а выбирала между Павлом, без которого себя не представляла, и городской жизнью, о которой так давно мечтала. И последняя победила.
Зоя поступила в университет, поселилась в общежитии и ее захватил ритм студенческой и городской жизни. О Павле думала только тогда, когда ложилась спать: сравнивала его с однокурсниками, но они не шли ни в какое сравнение. Хотя были неплохими ребятами, но никто из них не был Павлом. Зоя ни разу ему не написала, считала, что так легче им будет обоим, и ничего о нем не знала.
Приехав в свою деревню на каникулы после 4 курса, она уговорила маму продать их дом и купить небольшую квартиру в городе. И им повезло: и дом продали, и денег, вырученных за него, хватило на однокомнатную хрущевку. Тогда и увидела после нескольких лет разлуки Павла. И какое-то странное чувство охватило Зою…
Ничего у них обоих не прошло, только стало ярче, и они стали смелее. Были три ночи, проведенные вместе, когда звезды будто спустились к ним, когда из глаз обоих катились слезы. Понятно было, что это в самом деле прощание.
Как только Зоя с мамой въехали в квартиру и сделали там ремонт, который все называют косметическим, потому что на капитальный у них не было денег, она сразу же нашла себе дистанционную работу, стала копирайтером. И почти сразу узнала, что беременна…
Сказала маме. Та Зою не отговаривала от рождения ребенка и сама тоже пошла на работу. Библиотекарь по специальности, нашла место в школе по соседству. Так они определились и с деньгами.
Зоя родила дочку, а через три недели получила диплом. Одного взгляда на девочку было достаточно - это дочь Павла, но эту тему они не обсуждали. Просто мама и бабушка любили Анюту.
Потом Зоя работала в рекламном агентстве и все у нее получалось, а через год Зоя стала заместителем директора. Получила полную свободу и пользовалась ею при поддержке молодого коллектива. Зоя умела быть демократичным руководителем, ценила новые идеи и не скупилась на похвалу. И это, в свою очередь, ценили молодые пиарщики.
Валерий, почти ровесник Зои, стал постоянным заказчиком. После знакомства он взял на себя все вопросы по согласованию текста, формы, размещения рекламы и всегда просил Зою участвовать в обсуждении. Ну и Зоя вскоре поняла, что есть у Валерия и личный интерес к ней. Он тоже был ей интересен.
Словом, Валерии ей нравился. Но где-то внутри оставался и Павел. Зоя чувствовала свою вину перед ним. Он знать не знал, что родилась Анюта, а Валерий знал. Зоя, не считавшая себя ущербной матерью-одиночкой, на второй нерабочей встрече за ужином в ресторане, куда ее пригласил Валерий, сказала, что у нее есть дочь, и он сразу же попросил их познакомить. Зоя и познакомила и с Анютой, и и с мамой. То, как Валерий сразу стал относиться к дочке, только усилило чувства Зои к нему: они поженились, Валерий оформил какие-то бумаги и Анюта стала официально его дочкой. И стала ею не по свидетельству о рождении: она с двух с половиной лет знала одного папу - Валеру, и любила его, а он любил ее.
Глядя на них, Зоя все реже вспоминала Павла: она точно знала, что нет у нее на него обиды, есть светлое щемящее чувство, такое, какое, наверное, и должна оставить первая любовь.
Через четыре года Зоя родила близнецов мальчишек. Она не верила, что будут близнецы: ни у кого и за родственников ни двойняшек, ни близнецов не было, а Валерий ей говорил, что есть у него двоюродные сестры, дети маминого брата, и они близняшки, но Зое казалось, что ее вторая беременность проходит также, и не такая уж она толстая, чтобы сразу двоих носить.
Только УЗИ показало, что будет у неё сразу двое сыновей. Ох и задавали они им жару: если плакать, то вдвоем, если шкодничать, то тоже вдвоем. Если Анюта одного взяла за руку, второй тут как тут.
Они уже переехали в загородный дом, мама с ними очень помогала с детьми. Зоя вышла на работу, не посидев и года с близнецами. Валерий ее не отговаривал, знал, что жена любит свою работу.
В их большом доме главными были дети, и не в том смысле, что их заваливали подарками, выполняли любой каприз. Нет, дети были развитыми, на игровой площадке во дворе коттеджа занимались на тренажерах, читали, рисовали, занимались музыкой. Все любили домашние спектакли: тут режиссером была бабушка, а актерами все, включая родителей. Когда сначала у Анюты появился компьютер, а позже и у мальчиков, он не вытеснил ни театр, ни спорт, ни музыку.
Зоя часто ловила себя на мысли, что именно о такой семье мечтала, и сознательно не вспоминала с кем она в юности и хотела создать семью. Она была благодарна Валерию за то, что он идет по жизни рядом. И вдруг случилась беда: можно сказать на ровном месте Анюта в гостях у своей подружки из соседнего дома отравилась рыбой. Никто больше не отравился, потому что даже не пробовал, а Аня очень любила рыбку. В больнице, куда ее буквально домчал Валерий, сказали, что это ботулизм и Зое стало страшно.
Она знала, насколько коварна эта болезнь, и боялась Зоя не зря. Ане было очень плохо, возникли проблемы с дыханием, потом дочку парализовало. Лучшие врачи города не раз собирались для консультации, а сколько больниц они объездили! Наконец, опасность для жизни миновала, но не слушались ноги. Анюта не могла ходить и врачи не давали надежды, прогноз был неутешительным.
Теперь в их доме никто громко не разговаривал, мальчишки не смеялись, музыка не звучала. Они так любили Анюту, что даже как-то потерялись в этой беде. Это было время, когда Зоя и Валерий искали любую информацию и тут же старались воспользоваться ею. Везли Анюту в очередную клинику, а потом Зоя услышала, что есть где-то в области знахарь.
Он живет в лесу. Врачует, помогает, но живет в избушке, которая в глубине леса. Узнали адрес деревни. Зоя удивилась, это была ее малая родина, но никакого знахаря она не знала. И все же они поехали туда.
Долго искали, но нашли и избушку, и знахаря. Увидев его, Зоя только ахнула: это был Павел. Он увидел Зою, переменился в лице, но потом все внимание на девочку. Пригласил их в избушку, помог положить Анюту на кровать. В избе было чисто, пахло травами. Павел попросил их выйти, он осмотрел девочку, потом поговорил с ними и предложил оставить ее и у него. Валерий было хотел возразить, но Зоя согласилась.
Тогда Валерий попросил знахаря, чтобы и жена осталась с дочкой. Тот согласился. Уже вечером, когда Валерий уехал, а Анюта уснула, сели на крыльце. Зоя и Павел и поговорили. Первой начала Зоя…
УЗНАТЬ ФИНАЛ ТАИНСТВЕННОЙ ИСТОРИИ МОЖНО, НАЖАВ ЗДЕСЬ