5 марта 1946 года бывший премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль произнес знаменитую речь. Школьники десятилетиями узнают, что образ «железного занавеса» использован впервые. Ошибка.
Чем ближе смотришь, тем сложнее становится. Это в принципе верно в жизни и, конечно, также в истории. Многие якобы очевидные факты оказываются недоразумением или просто неправильными, когда освещаются поверхностно. Так обстоит дело со знаменитой фразой Уинстона Черчелля последствий Второй мировой войны.
«От Штеттина на Балтийском море до Триеста на Адриатике над Европой опустился железный занавес», — предупредил 5 марта 1946 года в Фултоне (штат США Миссури) в присутствии президента США Гарри С. Трумэна.
И Черчилль продолжал: «За ним лежат все столицы древних государств Центральной и Восточной Европы. Варшава, Берлин, Прага, Вена, Будапешт, Белград, Бухарест и София. Все эти знаменитые города и население вокруг них находятся в пределах советской сферы, и я должен это назвать, так или иначе подвержены не только советскому влиянию, но и в очень высокой, а в некоторых случаях возрастающей степени, контролю со стороны Москва».
Это был, несомненно, правильный диагноз — до 1990 года советский коммунизм действительно доминировал на большей части континента. Но термин «железный занавес» отнюдь не был новым. Не для Черчилля, ибо в телеграмме Трумэну от 12 мая 1945 года он уже употребил фразу в том же смысле: «Перед их фронтом опустился железный занавес. Мы не знаем, что за этим стоит».
Но и в этой телеграмме данная фраза прозвучала не впервые. До Черчилля то же самое делали такие разные люди, как германский император и король Пруссии Вильгельм II; рейхсканцлер Германской империи, премьер-министр Пруссии Теобальд фон Бетманн Хольвег; бывший глава немецкой секретной службы Вальтер Николаи и нацистский министр пропаганды Йозеф Геббельс.
Бетманн Хольвег, находившийся у власти с 1909 по 1917 год, уже предостерегал в своем « Меморандуме о войне с подводными лодками » от 29 февраля 1916 года, опубликованном в 1921 году, против идеи, что Великобритания может быть герметично «отрезана от внешнего мира, как железный занавес». Естественно, что Советский Союз здесь никакой роли не играл, потому что его еще не было.
Через несколько лет после Первой мировой войны полковник Вальтер Николаи, бывший начальник разведывательной службы Верховного главнокомандования Германии, сформулировал в своих мемуарах в 1923 году: «Чем больше знание вражеского шпионажа раскрывало планомерную подготовку к войне, тем становилось яснее, что вражеское кольцо в случае войны с Германией будет отгорожено от внешнего мира железным занавесом». Когда Николай описывал предполагаемое окружение Германии в 1923 году, Советский Союз уже существовал, но его он не имел в виду.
Первое использование в духе знаменитой цитаты Черчилля взято именно из еженедельника "Дас Рейх", интеллектуального руководства Министерства пропаганды нацистского рейха. В номере от 18 февраля 1945 года появилась статья под заголовком „За железным занавесом“, в которой, среди прочего, говорилось: „Железный занавес совершенных большевистских фактов опустился перед всей Юго-Восточной Европой, несмотря на просьбу Черчилля приехать в Москву до выборов Рузвельта.“ Предположительно, текст был написан корреспондентом газеты в Лиссабоне Максом Уолтером Клаусом.
Сам Геббельс, редактор еженедельника, подхватил формулировку в следующем номере «Дас Рейх» в редакционной статье «2000 год»: «Перед этой огромной территорией, включая Советский Союз, немедленно опустится железный занавес, за которым тогда начнется массовая резня народов, вероятно, под аплодисменты лондонской и нью-йоркской еврейской прессы».
Нет убедительных доказательств того, что Черчилль получил эту редакционную статью в оригинальном немецком или в английском переводе. Конечно, это тоже нельзя исключать. Однако образ «железного занавеса» был уже достаточно привычен с политической точки зрения, и британский премьер лишь применил его к новой политической ситуации после окончания войны — впрочем, вполне в русле своего всегда крайне сдержанного отношения к Иосифу Сталину.