На уроке истории Аня передала ей записку. Веронику это всегда немного раздражало. Можно было спокойно поговорить на перемене, но нет… Это было бы слишком просто.
«Пошли после уроков ко мне, — прочитала она, — идут все наши и новенький. Поиграем в «Мафию» или посмотрим какой-нибудь фильм. Родителей не будет дома до вечера».
Все наши и новенький.
Аня ничего не знала о нём, но уже, видимо, решила, что он должен стать одним из них. Интересно, что он сам думал по этому поводу.
«Сегодня не могу, — написала Вероника, — обещала маме убрать квартиру и приготовить ужин. Придётся тебе самой развлекать новенького».
Вряд ли Аню это расстроило.
В кабинет заглянула их классный руководитель и попросила после звонка собраться всех в актовом зале. Вид у неё был встревоженный и расстроенный одновременно. Вероника напрягалась. Перешёптывания в классе перешли в монотонный гул. Должно было случиться что-то очень серьёзное, иначе их не стали бы собирать в актовом зале во время уроков, дождались бы перерыва между сменами.
Урок истории был сорван, но учителю как будто было все равно. Такое отношение к собственному уроку показалось Вероники как минимум странным. Ей вдруг показалось, что на улице стало как-то слишком уж тихо и от этого неуютно. Даже… жутко.
Вероника повернулась к Ане и заметила, что новенький внимательно смотрит на неё.
— Что случилось? — спросила Аня.
— Откуда я знаю.
— У тебя же мама учитель.
— И что?
После звонка Вадим подошёл к Веронике, взглядом попросив Аню оставить их вдвоём. Аня обижено посмотрела на подружку и вышла из кабинете.
— Сказали, не опаздывать, вообще-то, — сообщила она перед тем, как громко хлопнуть дверью.
Вадим, казалось, не заметил этого. Он взял Веронику за руку и подвёл к окну, подождал, пока их одноклассники выйдут из класса. Учитель выжидающе посмотрела на них и чуть приподняла брови.
— Я ей скажу, — негромко проговорил Вадим, — я в курсе. Директор… разрешил, если проблема только в этом.
Вероника с тревогой посмотрела на незнакомого ей парня, потом перевела взгляд на учителя. Напряжение всё нарастало, как перед грозой. Воздух стал каким-то вязким и наэлектризованным одновременно. В кабинете резко потемнело. Вероника посмотрела в окно и увидела огромную чёрную тучу, закрывшую собой небо.
— Что-то с мамочкой? — испуганно прошептала Вероника. Учитель вышла из кабинете.
— С мамочкой всё в полном порядке, извини, что напугал, — сказал Вадим, — она в актовом зале. Вместе со всеми. Директор собрал всех, чтобы сообщить о пропаже двух девочек. Вчера вечером они не вернулись домой из школы.
Вероника молча смотрела на него. Смысл сказанного дошёл до неё моментально, но как на это реагировать, она понятия не имела.
— Опять? — наконец произнесла она. Вадим кивнул.
— Мама одной девочки пьёт, о пропаже узнала только утром. Родители второй девочки в разводе, мама думала, что девочка осталась ночевать в папы, папа — у мамы. Пока особых причин для волнения нет…
— Серьёзно? — закричала Вероника и рассмеялась, громко и нервно, — две маленькие девочки не пришли ночевать домой, но пока особых причин для волнения нет. А когда они появятся?
— Ты права, — тут же согласился Вадим, — извини, я сказал глупость. Я хотел сказать, что надежда ещё есть. Не прошло и суток.
— Это ты извини меня, — ответила Вероника. Она только сейчас обратила внимание на то, что всё это время Вадим держал её за руку, — просто десять лет назад, когда мне было шесть, точно так же пропали мои подружки. Их нашли через две недели. В колодце. В пересохшем колодце.
— Я знаю, — мягко перебил ее Вадим, — я в курсе этой истории. Дядя рассказал. Поэтому я…
— Кто?
— Директор. Он мой родной дядя. Я тебе потом расскажу, почему я здесь, если тебе будет интересно. Он попросил меня поговорить с тобой отдельно.
— Почему тебя? — спросила Вероника, помолчав, — почему не маму? Или кого-то из взрослых.
— Все взрослые в актовом зале. Многие ещё не в курсе.
Они помолчали.
— В тот день я должна была пойти с ними, — сказала Вероника, не глядя на Вадима. Говорить было тяжело, мешали душившие её слёзы, но плакать перед незнакомым парнем она не собиралась.
Или собиралась?
Тот день она помнила так чётко, как будто всё это произошло только вчера. Каждую мелочь. Каждую деталь.
— Давай я провожу тебя домой, — предложил Вадим, — после уроков. Мало ли… так спокойнее будет.
— Кому?
— Мне, — ответил Вадим с той спокойной уверенностью, которую до сегодняшнего дня Вероника встречала только у взрослых. Тебе не нужно пытаться вывести меня на эмоции, говорили его тон и взгляд, у тебя все равно ничего не получится.
— Вы же идёте к Ане, — сказала Вероника.
— К кому? — он слегка приподнял брови, демонстрируя удивление.
— Ясно, — она заставила себя посмотреть на парня и улыбнуться, — спасибо, хорошо. Расскажешь, почему ты здесь. Мне интересно.
Он улыбнулся и кивнул.
(продолжение 👇)