Нет, умом я понимаю, что автомобили, по крайней мере, в теории, год от года становятся всё быстрее, технологичнее, безопаснее… Но почему-то это не радует. Всё чаще, глядя на очередное творение современных инженеров, я не испытываю сильных эмоций. Может, всё дело в навязанном маркетологами подходе, требующем менять автомобиль раз в 4 – 5 лет, а то и чаще? Много ли радости в обладании даже самой современной техникой, если ты знаешь, что вскорости придётся с ней расстаться, заменив её на очередной псевдоинновационный продукт с неочевидными достоинствами?
Поразмыслив, я решил, по крайней мере на время, оставить в стороне новейшие дизайнерские течения, технологии и экологические нормы и поговорить об автомобилях, милых не уму, а сердцу. Наверное, у каждого автолюбителя есть своя эпоха, свой отрезок времени, в течение которого выпускались самые интересные, на его взгляд, и привлекательные машины. Для меня это период с середины тридцатых и до начала сороковых годов двадцатого века. Время, когда простые люди мечтали о мире и экономическом процветании, а в реальности, с каждым днём, оказывались всё ближе к самой разрушительной в истории человечества войне.
Видимо, мне никогда не понять тех, кто полагает, будто автомобиль становится лучше, если в нём разместить пару лишних видеомониторов, систему спутниковой связи и несколько дополнительных USB-разъёмов. В том, что это совсем не главное, я всякий раз убеждаюсь, прикасаясь к творениям инженерной мысли, созданным около восьмидесяти лет назад. Хотите конкретный пример?
Основанная двумя братьями, немцами американского происхождения, марка Duesenberg промелькнула на небосклоне мирового автомобилестроения как стремительная комета. Компания, выпустившая первые автомобили в 1913 году, просуществовала недолго, прекратив свою деятельность в 1937 году. Но глядя на творения, созданные её инженерами, понимаешь, насколько ярким оказался след, оставленный фирмой из Индианаполиса.
Поначалу продукция Дюзенберга не особо выделялась на фоне других марок авто, выпускаемых в США. Всё изменилось, когда компанию приобрёл американский бизнесмен Эррет Лоббан Корд. Он сосредоточил усилия специалистов фирмы на создании роскошных автомобилей, способных конкурировать с такими известными во всём мире марками, как Isotta Fraschini, Hispano-Suiza или Rolls-Royce.
Этому начинанию сопутствовал успех. Модель Duesenberg J, созданная при участии дизайнера Гордона Бьюрига, произвела фурор на Парижском автосалоне 1928 года. Это был один из самых мощных, быстрых, дорогих и красивых автомобилей того времени. Под капотом располагался рядный восьмицилиндровый двигатель весьма прогрессивной конструкции, особенностями которого стали:
- Никелированный коленчатый вал. Нанесённый на стальные поверхности слой никеля снижал трение и повышал прочность детали.
- Два распределительных вала в головке блока цилиндров. Привет тем, кто считает, что такое техническое решение начали использовать относительно недавно!
- Четыре клапана (два впускных и два выпускных) на каждый цилиндр.
При рабочем объёме 6900 куб. см. двигатель, имевший степень сжатия 5,7:1, развивал мощность 269 л. с. Машина массой около 2500 кг, оснащалась сначала четырёхступенчатой, а позже – трёхступенчатой коробкой передач. В последнем варианте исполнения она разгонялась до максимальной скорости 192 км/час, достигая 151 км/час уже на второй передаче.
Но и этого инженерам фирмы показалось мало! В дальнейшем Фред Дюзенберг, продолжавший работать в качестве конструктора, установил на мотор нагнетатель, позволивший поднять мощность сначала до 320, а позже и до 400 л. с. Модели, оснащавшиеся такими силовыми агрегатами, получили обозначение Duesenberg SJ. На размещённой ниже фотографии вы можете увидеть один из ранних вариантов исполнения такого автомобиля.
Чтобы освободить место под нагнетатель, выхлопные патрубки вывели наружу кузова. Это предало машине особый шарм. С мотором мощностью 320 л. с. Duesenberg SJ поднимал стрелку спидометра к отметке 139 миль/час (225 км/час), мог длительное время поддерживать скорость 105 миль/час (170 км/час) и ускорялся до 100 миль в час (161 км/час) за 17 секунд.
Дорогие машины со столь впечатляющими для своего времени техническими характеристиками выпускались под заказ, максимально адаптируясь к требованиям заказчиков. Известно около двух десятков вариантов исполнения кузовов. И это при том, что было изготовлено всего 36 шасси! Далее на фото показан ещё один из сохранившихся до наших дней Дюзенбергов с приставкой SJ.
Среди знаменитых людей, эксплуатировавших авто легендарной марки можно упомянуть:
- Рудольфа Бауэра, выдающегося художника-авангардиста, владевшего Duesenberg SJ Rollston Town Car.
- Джорджа Уиттелла, миллионера, в гараже которого было аж шесть разных Дюзенбергов.
- Барбару Хаттон, наследницу крупного состояния, пустившую полученные от своих предков деньги по ветру, и умершую в нищете. Свой Duesenberg SJ Bohman & Schwartz Convertible Coupe эта наивная дама подарила брату любовника, князю Сержу Мдивани.
- Этель Марс, супругу основателя, а по совместительству и директора компании Mars Candy. Предприятие, сменившее название на Mars, Incorporated, существует и сегодня. Оно выпускает одноимённые шоколадные батончики. Бизнесвумен достался Duesenberg SJ Bohman & Schwartz Town Car.
- Махараджу Холкара. Индийский аристократ остановил свой выбор на модификации Gurney Nutting Convertible Coupe.
Владели Дюзенбергами, только в версии J, и звезда киноэкрана Кларк Гейбл, и знаменитый гангстер Аль Капоне. Для последнего, по спецзаказу, машину оснастили бронированным кузовом.
Строго говоря, грань, разделявшая модификации J и SJ, довольно условна. По желанию владельца автомобили неоднократно модернизировались. Вносились изменения в конструкцию кузова, ставились нагнетатели, увеличивавшие мощность двигателя.
К сожалению, в 1937 году, из-за финансовых проблем, фирма Duesenberg прекратила своё существование. После окончания Второй мировой войны Август Дюзенберг попытался вдохнуть в своё детище новую жизнь и предпринял несколько попыток возродить компанию, но все они оказались, увы, безуспешными. Сегодня поклонники марки могут увидеть выпущенные более восьмидесяти лет назад экземпляры классических авто лишь в музеях да частных коллекциях.
Красивы ли эти машины? Совершенны ли технически? Да, безусловно! Можно сколько угодно рассуждать о том, что подход к конструированию автомобилей изменился, и подобные раритеты ушли навсегда. Но когда ставишь рядом, пусть и не на одной парковке, а хотя бы в мыслях, любой из вариантов Duesenberg SJ и какой-нибудь современный Кадиллак или Бентли, последним это не идёт на пользу. Да, новейшие технологии присутствуют. Но вот куда девалась душа?