Ким Чен Ир, второй правитель Северной Кореи и отец Ким Чен Ына, любил хорошее кино... до такой степени, что был готов ради него на преступления и международый скандал.
Он очень сильно страдал от того, что уровень северкорейского кино был невероятно низким, особенно в сравнении с южнокорейским, которое достигло значительных успехов в 1960-х годах, получив мировые награды и признание. Это был золотой век южнокорейского кино.
Досада, зависть и диктаторская амбиция, привели Ким Ир Сена разработке коварного плана. Если в твоей стране нет ни хороших актёров, ни режиссёров, почему бы не "занять" иx за рубежом? Далеко ходить не надо. Можно выкрасть их прямо у соседей, в Южной Корее.
Актриса Чхве Ынxи и ее муж-режиссер Син Сан Ок были самой известной парой в южнокорейском кинематографе. Фильмы Син Сан Окa получили международное признание и пользовались популярностью на кинофестивалях. Его жена, Чхве Ынxи, была лучшей южнокорейской актрисой.
Можно считать их Брэдом Питтом и Анжелиной Джоли Южной Кореи. Ким Чен Ир верил, что Син сможет создать киношедевры для Северной Кореи, и решил использовать Чхве в качестве приманки. Кроме этого, он действительно был поклонником их творчества и мечтал о встрече с ними.
В 70-х годах супруги переживали длительную размолвку и жили раздельно. Но они всё ещё любили друг друга. В это время Чхве получилa приглашение посетить Гонконг для заключения деловой сделки. Продюсер, который предложил ей очень выгодный контракт, оказался северокорейским агентом. Он похитил её и увёз в качестве трофея своему диктатору. Ким Чен Ир устроил пышную церемонию встречи для своей любимой кинозвезды, во время которой поблагодарил её за приезд в Северную Корею, хотя она сделала это против своей воли.
Следующей мишенью стал муж актрисы. Узнав о таинственном исчезновении Чхве, Cин отправился в Гонконг и потратил немало усилий разыскивая свою жену. Ким приказал своим агентам похитить и его.
В течение пяти лет Cин и Чхве оставались в плену, не зная, что оба находятся в Северной Корее. Cин дважды пытался бежать и был помещен в тюремный лагерь.
Они встретились на шестой год, в день его рождения. Позже оба описывали эту встречу как шокирующую и трогательную.
После того как Ким Чен Ир позволил им снова встретиться, он открыто рассказал им о своём желании делать фильмы с их участием. В отличие от северокорейских кинематографистов, он разрешил им отойти от пропаганды и снимать романтические и комедийные фильмы. Северокорейский диктатор откровенно рассказал Cину о своей ревности к южнокорейскому кинематографу,
Естественно, Ким Чен Ир отчаянно пытался повысить качество северокорейских фильмов и заставлял пару работать до изнеможеия.
"За два года и три месяца мы сняли 17 фильмов", - рассказывал Син. "Мы спали всего два-три часа в сутки, а работали день и ночь".
Как и надеялся Ким, фильмы, над которыми работали Чхве и Син, имели успех и начали получать награды на фестивалях. Впервые в северокорейском кинематографе появились фильмы с развлекательными сюжетами, в отличие от остальных жёстких, однобоких и пропагандистских.
На Берлинском международном кинофестивале Чхве и Син решились на побег, который крайне сложно было осуществить из-за постоянного наблюдения со стороны северокорейских офицеров. Находясь в Вене, на презентации своего последнего фильма, им удалось в конце концов, скрыться в отеле, а затем поймать такси, на котором они доехали до посольства США, где им предоставили убежище.
С 1986 по 1999 год пара прожила в США, после чего смогла вернуться в Южную Корею.
Син скончался в 2006 году. А Чхве - в 2018-м.
В 2016 году состоялась премьера документального фильма «Влюблённые и деспот», посвященного судьбе Чхве Ынхи и Син Сан Ока.
Ким Чен Ир скончался в 2011 году.