В сентябре 52 года до н.э. 50 тысяч римлян под командованием наместника Цезальпийской Галлии держит в осаде 250 тысяч Галлов в Аллезии. Римляне возвели две крепостные стены вокруг города для защиты как от города, так и от 80 тысячного подкрепления подходившего на помощь к осаждающим. Казалось бы римляне сами оказались в осаде. Но как так получилось, что армия, уступающая по численности противнику более чем в 4 раза, смогла не только выйти из боя не уничтоженной, но и подчинить всю галлию. Как так вышло и почему это произошло, давайте разбираться.
В 107 году до н.э., за пятьдесят лет до наших событий, другой римский военачальник Гай Марий затевает великую армейскую реформу. Следствием этой реформы стал ряд изменений. Так исчезло прежнее деление на гастатов, принципов и триариев. Это привело к большему единообразию в обучении и экипировке. Конницу и лёгкую пехоту начали набирать исключительно из союзников и провинциалов. Благодаря обилию добровольцев средний размер легиона увеличился с 4200 до 5000—6200 легионеров. Теперь легион состоял не из 30 манипул, а из 10 когорт по 6 центурий каждая. Центурия состояла из 100 человек и делилась на группы по 10 человек (лат. contubernia), которые в лагере жили и ели вместе; в сражении, на марше и в лагере она действовала как боевая единица. Подразделение на марше перевозило с собой всё своё оружие, личные вещи солдат, амуницию и продовольствие. Это помогло уменьшить общий размер обоза и сделать армию более мобильной. Для укрепления корпоративного духа каждый легион получил орла на древке в качестве официального символа. Подготовка солдат стала более интенсивной за счёт форсированных маршей, занятий бе́гом, приглашения инструкторов из гладиаторских школ. Был введён новый пилум с металлическим наконечником. Таким образом была рождена регулярная, профессиональная армия, которой предстояло поставить на колени не только Галлию, но и весь известный на тот момент античный мир.
В середине I века до н. э. Галлия была поделена политически на три части: Аквитанию, Белгию и собственно Галлию. Страна не была единым целым, она представляла из себя огромное количество раздробленных племён, постоянно боровшихся между собой за влияние. Постоянно действующей, единой армии она не имела, а в случае военных действий собирался военный совет, который и принимал решение о созыве войска.
Таким образом малочисленной но профессиональной римской машине противостояли наскоро собранные ополченцы. Нельзя сказать что у Галлов не было шансов, но вступать в прямое сражение лоб в лоб с самой эффективной армией того времени было как минимум глупо. Они это понимали. Тактика выжженной земли активно применялась ими, а на съезде восставших в Бибракте Верцингеториг заявил о том, что галлам следует продолжать избегать генерального сражения, нарушая коммуникации и пути снабжения Цезаря. Возможно только так можно было растопить его силы, сплотить все племена и подготовиться к генеральному сражению. Но Верцингеториг был зажат в Аллезии, с женщинами и детьми, без запасов провианта. Дав прямое сражение он был разбит а Галлия окончательно присоединена к Римской империи вплоть до начала 4 го века.