оглавление канала
Домик знахарки стоял почти у самого леса. Я про себя хмыкнула, только курьих ножек ему не хватало для полного сходства со сказкой. Маленький, вросший в землю чуть не до самых окон, он был обшит тесом и покрашен голубой краской. Когда-то, хозяйка с любовью и не без мастерства, выводила на его голубых стенах цветочные узоры. Теперь они облупились и поблекли, давно не обновляемые умелой и любящей рукой, смотрелись как-то жалко, по-сиротски. Как, впрочем, и весь домишко. Старая черемуха, с торчащими старыми сухими ветками, все еще боролась за жизнь. И один ее бок, обращенный на улицу, все еще зеленел листвой и был усыпан черными мелкими ягодами. Что привлекало к себе множество мелких птичек. Они составляли разноголосый радостный хор, а старая черемуха снисходительно качала ветвями и поскрипывала старым стволом, внося в этот хор свои минорные ноты.
Калитка была распахнута, и я прошла по тропинке, вымощенной старыми досками, к дому. Постояла несколько секунд у двери, собираясь с духом, а потом громко постучала. Ответа не последовало, и я приоткрыла осторожно скрипучую дверь. В сенях было темно и прохладно. Сквозь маленькое окошечко пробивался зеленый свет. Солнце с трудом преодолевало преграду из плотной зеленой листвы старого древа. Я прошла и осторожно потянула на себя ручку другой двери, ведущую в дом. Дверь, сколоченная из тяжелых досок и оббитая старыми ватниками открылась, и я шагнула через высокий порог.
Комната была обычной для деревенского дома. Русская печь, домотканые половички на дощатом полу и тяжелый стол из струганного дерева. По краям лавки. Над печью висели пучки разных трав. Все, как и положено в домике деревенского знахаря. В красном углу висела маленькая иконка с белыми шторками по краям, и маленькой лампадкой. Хозяйка сидела в углу под иконой, и перебирала травы, разложенные на столе перед ней. Мое появление ее, казалось, ничуть не удивило. Она кинула быстрый взгляд на меня, и опять опустила голову к своим травам. Старческие пальцы быстро перебирали листочки раскладывая их по разным кучкам. Я стояла у порога, переминаясь с ноги на ногу. Потом, будто бы опомнившись, тихо поздоровалась. Баба Феша, не глядя на меня проворчала.
- Ну, чего встала? Проходи, садись. В ногах правды нет.
Я нерешительно сделала несколько шагов и присела на край лавки. Молчание затягивалось, нарушаемое тиканьем ходиков на стене, да гомоном птичьей братии за окном. Я мучительно подбирала слова, не зная с чего начать разговор. Вся моя решимость, с которой я сюда шла, куда-то испарилась. Наконец, я собралась с мыслями, и только открыла рот, чтобы задать свой вопрос, как бабулька, решительным жестом отодвинула травы, посмотрела на меня пристально, отчего у меня слова замерли на губах.
- Я ждала тебя. Думала, гадала, когда придешь. А ты, вот она. явилась. Чего спросить хотела? Спрашивай. Только, не жди, что я тебе многое расскажу.
Почему-то, дрожащими руками я достала из-за ворота рубахи бирюзовую бусину. Прямо глядя в глаза старухи, я спросила.
- Что это? И что значили ваши слова, тогда, на пожаре?
Она хмуро посмотрела на меня.
- Это, - Она ткнула пальцем в бусину. – Это твое. Потому и отдала. А про какие такие слова спрашиваешь, в толк не возьму. – И она снова уткнулась в кучу трав, разложенную на столе.
Ну, уж, дудки!! Так просто я не уйду! Я решительно вдохнула воздуха в груди и уже готовилась открыть рот, когда бабка заговорила приглушенным голосом, вроде как, сама с собой. Я навострила уши, прислушиваясь к ее словам.
- Ждет он… А бусина – ключ. А без ключа оленя не найти. А без оленя духи не пропустят, тайны не откроют. А кому тайну откроют, того и к себе заберут. Мало им… Голодные они. Давно ждут. Только он сумеет их голод утолить. Вот и ждет он, и духи ждут… - Она бормотала то тише, то вновь поднимая голос, чуть не до крика.
Я вслушивалась в ее речь, которая была для меня какой-то тарабарщиной, горячечным бредом, понимая, что спрашивать бабу Фешу сейчас бесполезно. А знахарка снова и снова повторяла одно и то же, не поднимая глаз от своих трав. Мне стало жутко. Волосы начали шевелиться у меня на затылке, а по спине побежали ледяные мурашки. Но, встать и уйти не было сил. Она, вдруг, резко замолчала, и посмотрела на меня пристально своими глазами. В них плескалось безумие. И тут в сенях послышались чьи-то шаги. Двери отварились, и через порог переступил мужик. Сначала я подумала, что это старик. Но, присмотревшись повнимательнее, поняла, что ошиблась. Небольшого роста, кряжистый, с густой копной черных волос, среди которых часто мелькали седые пряди, как будто, голову его посыпали пеплом. Кривоватые короткие ноги поддерживали непропорционально широкое тело с длинными руками. Лицо с широкими скулами, приплюснутым носом и чуть раскосыми маленькими глазами говорило о смешении крови двух народов. При его появлении старуха замолчала, как будто, опомнившись. Оглядела вновь прибывшего и зло прошипела:
- А зятек-убивец пожаловал… Что, теперь моя очередь подошла?
Я сидела на лавке ни жива, ни мертва, пытаясь слиться с окружающим интерьером. Но, как видно, не очень в этом преуспела, потому что, мужик меня заметил. Хмуро глянул в мою сторону.
- А ты кто такая? Чего здесь забыла? А, ну, пошла отсюда! Видишь, бабка совсем не в себе!
Я кое-как отскребла свой зад от лавки, и стала бочком протискиваться к двери. При этом, что-то слабо блея.
- Я за примочкой зашла. Примочка мне нужна…
Вид я при этом, имела весьма жалкий. Мужик, смерил меня взглядом с ног до головы, и настороженность исчезла из его глаз. Видно, решив, что я не представляю для него никакой угрозы, он перестал обращать на меня внимание. Что позволило мне благополучно просочиться в сени, а оттуда вывалиться на улицу, где я и выдохнула с облегчением. Но, покидать территорию бабкиного домика я не спешила. Уселась тихой мышкой на крыльце и навострила уши.