Весьма многие пираты с самого начала были людьми довольно подлыми. Например, Томас Ховард (либо Говард) - шкипер баржи (лихтера) на Темзе, что после смерти отца пустился во все тяжкие и начал пропивать наследство, а заодно и имущество собственной матери. Видя его безнадёжное положение, в 1698-ом году родные устроили его матросом на торговое судно, шедшее на Ямайку. Но наш герой не угомонился и в пункте назначения угнал с товарищами каноэ, впоследствии присоединившись к пиратам. В такой среде Ховард быстро нашёл себе место, став квартирмейстером при капитане Джоне Джеймсе. Команда Томаса последовательно ограбила несколько торговых судов, беря для себя сначала испанский шлюп, затем английскую бригантину, а после и английскую галеру с двадцатью четырьмя пушками.
Поплавав у берегов Америки, пираты двинулись к Гвинее, где наткнулись на португальское судно. Торговцы оказали сопротивление (Дефо утверждает, что все португальцы во главе с капитаном спрятались в трюме, а бились только англичане во главе с помощником капитана Ратлендом, да французы-голландцы), но Джеймс всё-таки захватил корабль, взяв его себе (а заодно и часть команды вместе с Ратлендом). К этому моменту число пиратов в команде достигло 180 человек. Далее пираты принялись грабить встречные торговые корабли, забирая себе различных специалистов (врачей, плотников, ...) и музыкантов - любили джентльмены удачи отдохнуть с изыском. Во время грабежей произошёл курьёз - во время осмотра очередного захваченного корабля канаты, соединявшие трофей с пиратским кораблём, развязались, и взошедший на судно квартирмейстер Ховард чуть не потерял собственную команду. Но он с несколькими пиратами, пришедшими с ним, вскочил в лодку, обрубил канаты и вернулся к товарищам.
Грабя всё на своём пути, пираты приплыли к Мадагаскару. Пока капитан болел, а большая часть экипажа высадилась на берег, Томас подговорил с десяток оставшихся на борту людей бросить своих товарищей и отправиться в свободное плавание на двух шлюпках вместе с добычей. На что те сразу же согласились. Пираты двинулись вдоль Мадагаскара до острова Сен-Мари. Но предавший раз предаст ещё раз - пока Ховард охотился на берегу во время остановки, его подельники воспользовались попутным ветром и уплыли без него. Однако, после ряда приключений, пираты всё же обзавелись кораблём и вернулись за Томасом. Ещё немного попиратствовав, Томас начал жить частным лицом на Мадагаскаре, пока в бухте, где он поселился, не появился 36-пушечный корабль "Prosperous". Воспользовавшись предательством со стороны некоторых членов экипажа, Ховард захватил его и стал капитаном собственного корабля, на котором он отправился "на промысел".
В это время живший на Мадагаскаре пират Орт ван Тюле позвал Ховарда на крестины своих детей. Но и здесь Ховард проявил свой дурной характер - сославшись на слухи, якобы Тюле когда-то убил кого-то из его друзей, Томас разгромил его дом, захватил детей, наложниц и ценности и отправился с этим добром на корабль. Самому Орту удалось бежать. Ховард проявил чудеса мышления, велев посадить наложниц за вёсла на каноэ, которое те, естественно, перевернули. Пока пираты выплывали, объявившийся со своими рабами Тюле смог отбить собственное имущество (и наложниц с детьми), ранив Ховарда и взяв в плен двух пиратов.
Устроив вялую перестрелку с попавшимся на пути голландским военным кораблём, которому было не до пиратов, Ховард уплыл на остров Майотта. Там он соединился с другим пиратом, Джоном Боуэном, и вместе они направились грабить мавританские суда. Ограбив несколько торговых судов, Ховард и Боуэн разругались, после чего часть команды "Prosperous" перешла к последнему, а Томас сошёл на берег в Индии в 1703-ем году. Здесь Ховард женился и мог бы жить долго и счастливо, но его вновь подвёл характер - родственники жены не потерпели издевательств экс-пирата над ней и попросту убили его.
СМОТРИТЕ ТАКЖЕ
НАВИГАТОР ПО КАНАЛУ
#пираты #пиратство #корабли #море