В Книге рекордов Гиннесса упомянуты самые невероятные мировые достижения. Обычно туда попадают спортсмены, артисты различных жанров, люди с неординарными способностями. По крайней мере, так кажется: чтобы попасть с Книгу, нужно сделать что-то выдающееся. Но об этом совсем не думала простая русская крестьянка Валентина Васильева, которая успела родить своему мужу Фёдору 69 детей. Именно этот рекорд был записан на страницах Книги и по сей день остается на пьедестале. К слову, муж-молодец Федор Васильев был женат второй раз, и от этой супруги имел ещё 18 детей, благодаря чему был представлен самой императрице Екатерине II. Кто больше герой - Федор или его жены - судить, думаю, не стоит, однако история действительно поражает.
О Федоре Васильеве впервые миру поведал британский журнал «The Gentleman’s Magazine» в 1783 году. В небольшой заметке указывали, что английский купец в письме родственникам рассказывал о русском крестьянине, которого собираются познакомить с императрицей Екатериной II. Причиной тому стала удивительная удивительная плодовитость Васильева: из 87 появившихся у него на свет детей выжили 84, что на то время было почти чудом.
От первой жены, Валентины, крестьянин прижил 69 детей: 16 пар близнецов, семь троен и четыре четверни. Если верить историческим документам, Валентина Васильева рожала 27 раз в промежутке между 1725 и 1765 годом. 69 детей за 40 лет — такое не могло не привлечь внимания. Дальше не понятно, то ли супруга больше не могла рожать по состоянию здоровья, то ли ушла от мужа и дожила одна до 76 лет, то ли вовсе скончалась в 40-летнем возрасте из-за потраченных сил, но больше в жизни Васильева она не фигурировала. Сам же Федор женился повторно на некой Анне, и у него появилось еще 18 малышей: шесть пар близнецов и две тройни.
Конечно, такие цифры вызывают сомнение. До сих пор ученые сомневаются в факте существования такой женщины, как Валентина. По расчетам получается, что она была непрерывно беременной в течение 18 лет. Тем более крестьянка наверняка кормила детей грудью, что снижало шансы на овуляцию и столь частые беременности.
Медицина того времени тоже оставляла желать лучшего. Например, если роды шли медленно, то ускоряли их, заставляя мужа трижды пролезть между ногами стоящей роженицы. Если ребенок шел неправильно (ногами вперед или согнувшись), то женщину спускали с доски: приставляли доску наискосок к стене, клали на нее роженицу головой вниз и давали ей скатиться — считалось, что встряска поможет ребенку выправиться. Очевидно, такие способы медицинской помощи мало чем помогали. Неужели все 27 раз роды Валентины проходили без малейших проблем?
Французская академия наук заинтересовалась этим «образчиком плодородия», однако в 1878 году медицинский журнал The Lancet написал, что на запрос ученых Российская академия наук сообщила, что Васильевы находятся в Москве под покровительством правительства Российской Империи. И никаких других сведений о Васильеве и его обширной семье получить не удалось.
У меня, исходя из всей этой истории, назрел вопрос: а что же с этими детьми? Ведь, по логике, каждый из них (ну пусть даже половина) должен был основать свою семью, стать продолжателем рода. Возможно, часть из представителей семейства Васильевых даже могла добиться возвышения и обзавестись богатством. Почему же про них ничего не слышно и ни в одной биографии не встречается строчка «происходил из рода крестьянина Фёдора Васильева», ведь такое точно нельзя упускать?