Один крупнейших в мире инвестиционных банков Goldman Sachs вложил $250 млн в канадскую компанию Hydrostor, разрабатывающую подземные системы хранения энергии на сжатом воздухе (A-CAES). Среди инвесторов Hyrdostor числятся ArcTern Ventures, Lorem Partners, Canoe Financial и Банк делового развития Канады (Banque de développement du Canada).
Полученные инвестиции Hydrostor направит на реализацию проектов в Австралии и Калифорнии с общей ёмкостью до 8,8 ГВт·ч и мощностью 1,1 ГВт. Финансирование также поможет Hydrostor запустить новые проекты. Средства будут направляться с привязкой к конкретным этапам выполнения каждого из них и в зависимости от потребностей Hydrostor в капитале.
Системы A-CAES компании Hydrostor получают энергию из возобновляемых источников, таких как солнечные и ветряные электростанции, работа которых зависит от погодных условий, и используют её для сжатия воздуха, который хранится в подземных полостях. При закачке воздух вытесняет на поверхность воду, которая попадает в озеро над хранилищем. Выделяемое при сжатии воздуха тепло тоже аккумулируется.
При недостатке энергии в сети (например, в пиковые часы потребления) сжатый воздух доставляется на поверхность, нагревается с помощью аккумулированного тепла и вращает турбину, вырабатывая электроэнергию. Такой «аккумулятор» позволит решить проблему согласования поступления энергии от возобновляемых источников питания, работа которых не отличается стабильностью, с потребностями энергосети. Это потенциально позволяет организовать непрерывную поставку энергии таким объектами, как ЦОД.
Hydrostor уже имеет коммерческую установку A-CAES в Канаде, хотя и довольно скромную. Её ёмкость составляет 15 МВт·ч, а мощность — 1,75 МВт. Из них 7 МВт·ч забронированы за местным оператором энергосетей IESO. Три других проекта находятся в разработке: две установки на 500 и 400 МВт в Калифорнии (США) и ещё одна на 200 МВт в Новом Южном Уэльсе (Австралия). Их ёмкость составляет 4 ГВт·ч, 3,2 ГВт·ч и 1,6 ГВт·ч соответственно.