Прохудились у Ивана сапоги. А у них в деревне и не купишь нормальную обувь. Только калоши на прилавке сиротливо стоят, вот и вся обувь. Загибается деревенька. Осталось там «три кола, два двора». Молодежь вся в город укатила. Одни старики там свой век доживают, да несколько семей «середнячков» - вроде и не старики пока, но и молодежью трудно назвать. Ивану недавно исполнилось 45 лет, жена его, Ирина, на три года моложе. Троих детей вырастили, на ноги поставили. Все укатили в город, учились, женились, да там и осели.
Брат Ивана – Николай, давно их в город зовёт, да как уедешь от своего хозяйства? Да и кто там в городе их ждет? Дети по съемным квартирам мыкаются, а они уже не в том возрасте, чтобы чужие углы обивать. Так и остался Иван в деревне. Но за покупками в город мотается. Деревенский магазин-то совсем обнищал.
Вот и в этот раз поехал Иван к брату в город за покупками. Надо было ему сапоги купить, да и жена кое-какие заказы сделала. В те далекие годы дефицит сплошной был, что-то хорошее по блату можно было купить, «из под полы». А Николай в городе в универмаге работал, мог помочь с покупками. Да и увидеться с братом хотелось Ивану, соскучился уже. Месяц уже не виделись они.
Выехал он утром пораньше на автобусе, дорога не ближняя. Приехал в город, сразу поехал к брату домой, адрес хорошо знал, бывал уже у него не раз. Ключ от дома лежал в заветном месте – под ковриком входным, тогда так принято было у многих. Только он на порог ступил – Мухтар к нему кинулся. «Двортерьер», что он год назад брату подарил еще щенком малым. Ластится, хвостом виляет. Рад гостю. Зашел он в дом, осмотрелся, все без изменений. Умылся с дороги, вроде бы и перекусить не мешало. Жена Ивана хоть и собрала ему с собой «тормозок», да негде было в дороге перекусить, с собой привез. А раз уже в доме оказался, так сухой паек не захотелось есть, потянуло чем-нибудь горяченьким подкрепиться.
Ну, ведь не у чужих людей, а у родного брата он находится, поэтому Иван стесняться не стал, заглянул в холодильник. Видит – там кастрюля с супом стоит, отложил себе порцию, разогрел, сел обедать. Странный запах был у супа, да и жира много сверху плавало, но – голод не тетка, съел. Сразу в теле потеплее стало, согрелся Иван, захотелось прилечь и отдохнуть. Так и сделал: включил телевизор, прилег на диван, стал какой-то фильм смотреть. Там бандитские разборки показывали, все бегали и стреляли. Разомлел Иван с дороги после обеда, да и задремал. А тут и Николай с женой с работы пришли, они вместе в магазине трудились. Обрадовались братья друг другу, обнимаются, новостями делятся. Жена Николая, Валентина, к столу зовет, обедать приглашает. Иван отнекивается, говорит, что сыт, успел уже до них пообедать. «А что же ты ел?» – спрашивает Валентина. «Так суп в холодильнике в кастрюле стоял, я его отложил себе, подогрел и поел» - ответил Иван.
Переглянулись тут Николай с Валентиной. Николай и спрашивает: «Понравился ли суп?»
«Да ничего, хорош супчик, только густоват немного и соли мало, да мясо очень костистое, экономите, наверное». Засмеялись тут хозяева: «Так ведь суп этот собаке нашей, Мухтару сварен был, поэтому костей и много!»
Иван выдохнул: «Ничего себе, хорошо живется вашему Шарику! Я поел и даже не понял, что для собаки сварено…». Когда все уже насмеялись вдоволь, братья вышли на балкон покурить. Николай завел старую песню – «Переезжай, Иван, к нам в город. С работой помогу, жить у нас будете. Квартира просторная, все поместимся. А то одичал совсем, собачий суп схавал и не поморщился!» Иван, наконец – задумался… Действительно, если переедут они, к детям поближе будут, да и в деревне все хуже с каждым годом становится. Жена Ирина тоже уговаривает уехать. Скучает по детям, а от старшенького уже и внук намечается. Да ещё суп этот собачий, будь он неладен!... Действительно, скоро в деревне совсем отупеешь, в город нужно. Но не к брату на шею, а свое жилье они могут купить. Домик если продать, на скромную двухкомнатную квартиру хватит. У них дома в цене, - городские под дачи скупают. Воздух в деревне замечательный, речка есть и озерцо, где уже и платный пляж устроили.
Так «собачий суп» сыграл свою роль в решении Ивана переехать из деревни в город. Если бы не это, небось – еще несколько лет собирался бы.