Чуратый впервые видел, чтобы домовой так дрожал от страха:
- Эй, друг, ты чего? Что это такое? - спросил он тихонько.
Но Бижутень не ответил, он весь съёжился и напряжённо прислушивался к какому-то протяжному, грустному, неестественному не то вою, не то свисту.
- Всё, ушли! - вдруг проговорил домовой.
- Кто это?
- Это... это чистильщики, веверы, тени! Внезапно появляются, внезапно исчезают, сжирают всех, кого встречают на пути... В смысле не людей, а нас, тех, кто по эту сторону... Не знаю, заметил ли ты, но кроме нас с тобой здесь никого нет!
- Почему же не ушёл отсюда? И как же ты тут выжил?
- Тебя ждал Чуратый! Что я теперь против Чахабры? А вдвоём мы с тобой ещё ничего, кой чего стоим!
- Не знаю, ой не знаю...
- Чуратый, да ты чего? Неужели не хочешь баню свою вернуть?!
- Некуда возвращаться. Там уж всё мокроками занято поди.
- Это дело поправимое! Главное подальше отсюда! Кстати, ты мне скажи, где обереги, которые ты из дома принёс?
- Припрятал, здесь рядом, за забором. Там ещё кикиморки за мной увязались, пойдём!
- Кикиморки? Знаешь что, давай я посижу здесь, а ты принеси мне мои обереги, я их понадёжнее пристрою.
- Так ты мне расскажешь, зачем Чахабра на самом деле в дом-то рвалась?
- Скоро расскажу, друг - улыбнулся Бижутень и похлопал Чуратого по плечу.
Банник вновь перебрался на соседний участок. Скоро начнёт рассветать, и какой-то дурной петух уже хрипло прокукарекал. Да, за последние дни впечатлений больше, чем за многие предыдущие годы. Чуратый вошёл в сарай, открыл бидон и достал сосновый сучок и пуговку. "Странно, почему Бижутень говорит, что их не надо было забрать из дома? Есть же такой порядок, если домовой уходит, то и свой оберег забирает. Хотя у этих домовых столько заморочек и разных правил, что так просто не разберёшься.
В сарае было тихо. Чуратый открыл второй бидон, все шесть кикиморок тихо сидели там, притворившись плесенью. Есть у кикимор такое свойство, умеют они маскироваться, в лягушку превратиться, или в жучка, или даже в тёмное плесневелое пятнышко. Но Чуратый опытный банник, его такими фокусами не проведёшь!
- Эй, мелочь! Чего испугались? Утро скоро, а здесь вам оставаться нельзя!
Сначала одно плесневелое пятнышко открыло глаза и стало объёмным, а за ним и другие.
- Я вас в баню одну сейчас определю, под полом тихо схоронитесь на день, а ночью я за вами приду. Понятно?
Кикиморки тихонько затрещали, защёлкали, но всё также неподвижно сидели, прижавшись ко дну бака. Было видно, что они здорово напуганы. Чувствуют видать что-то нехорошее тут...
Чуратому пришлось сгрести их в охапку и уже под светлеющим небом перетаскивать под забором на соседний участок, в баню, под влажные тёмные доски. Банник всё боялся обронить обереги, пока возился со своим детским садом, а потому засунул их в рот, за обе щёки. Сосновый сучок ему здорово мешал, а вот пуговка была такая маленькая и гладкая, что Чуратый сам не заметил, как проглотил её.
Да, незадача! По крайней мере она теперь в надёжном месте. Чем ему грозит домовиный оберег внутри банник не знал. "Пойду спрошу у Бижутеня, он-то наверняка знает что делать" - решил Чуратый. Однако, домового на чердаке дома, где они урывались от теней, не оказалось.
Вставало солнце, первый его лучик пробился на пыльный чердак. На серых балках и досках стали заметны светлые разводы плесени, будто дерево прихватило морозцем и на его поверхности появился иней. Чуратый поморщился. Странное здесь место. Прав Бижутень, лучше моей старой баньки не найти ничего! Похоже, он знает, как вернуться и одолеть Чахабру? Только куда же сам пропал? А ладно, в их домовиные дела лезть - весь разум вывихнешь!
Банник раздумывал, отправиться ли разведывать обстановку, или затаиться на день в бане? Раньше бы он выбрал последнее, но теперь какое-то жгучее чувство не давало ему покоя, тревожило, разогревало изнутри. Может пуговичка-оберег подействовала? Чуратый отправился по посёлку, ему хотелось выяснить, что всё-таки здесь происходит, а также отыскать своего друга Бижутеня, который так странно куда-то опять исчез...
Это была седьмая история про банника Чуратого.
Предыдущая - Внезапная встреча на новом месте