На площади собралась толпа. Людей становилось все больше и больше. Причина была проста. Устанавливалась плаха для сожжения ведьм.
Когда солдаты разложили сухой хворост вокруг позорного столба, уже стемнело. Зевак становилось все больше и больше. Давно люди не свершали "правосудия". Им не хватало зрелищ, среди темных времен, когда приходилось выживать.
А времена были темные. В то время считалось, что есть ведьмы. Правда не всегда это были ведьмы. Чаще всего это было придумано завистниками или отвергнутыми мужиками. Если ты красива и отказала мужчине, ты точно ведьма. Кара была жестокой. В лучшем случае виселица. В худшем случае сжигание на костре заживо.
Суд проходил быстро. Свидетели, судьи друзья были куплены. За грош продать могли даже родных. Люди были голодные, злые и запуганы. И казнь отвлекала людей от забастовок. На казни управленцы давали нищете возможность править. Т.е судить ведьм. И они были рады этому. Хотя чаще это были просто безвинные женщины, которые чем-то обидели богатенького козла.
Но в этот раз было все по-другому. Казнили не за отказ. А за то, что спасла жизнь ребенку богатенького дворянина. Они даже разбираться не стали. А просто обвинили ее в похищение сынка. И попытку убить его. На суде ее никто не слушал. Да и свидетель нашёлся, который видел как она колдовала. Тут все и сложили. Украла, чтоб учиться на мальчишке применять свои ведьмовские силы. А в дальнейшем хотела получить еще и награду за его спасение. Но ему посчастливилось сбежать от нее.
Приговор был принят единогласно. Сжечь ведьму. Бабушка была права. Не нужно было ему помогать. Люди добра не ценят. - с этими мыслями она ехала на свою казни, привязанная к столбу позора. Люди кидали в нее камни и обвинения. И она не понимала, за что это все с ней происходит. Ведь она никому из них не сделала плохого. Многим помогала. Внутри нее начала расти ярость. Вера в доброту и справедливость была потеряна. Когда ее привязывали к столбу на котором ее казнят, слез уже не было. Хотелось одного отомстить всем. Когда языки пламени коснулись ее тела, она закричала. И проклинала всех, кто был на казни и тех, кто ее осудил...
Она жила на окраине деревни, около леса. В далеке от других людей. И не потому что так хотела. Просто соседние дома сгорели. Или от старости были не пригодны для жилья. Так они и начали жить в далеке от людей. И все бы ничего, но...
Ее родители умерли когда ей было 10 лет. Их забили палками на площади за воровство. А через полгода умерла и бабушка. Так она осталась одна. Никому не нужный рот. Хорошо, что было где жить. Пусть не совсем пригодный для жизни дом. Но зато он никому был не нужен, да еще рядом с лесом. А она любила лес. Лес ее кормил.
А поскольку люди боялись лесов, считая, что там живут ведьмы и нечисть. Редко туда ходили. Если только днем, когда солнце стояло высоко. Но ей там было хорошо. В лесу пахло травой. А она с детства любила траву. И применяла ее для лечения. Ее этому еще бабушка учила. Рассказывала какая травка от какой хвори. И что нужно шептать, чтоб травка помогла. И она пользовалась этими знаниями для себя. Только бабушка строго запрещала об этом рассказывать кому-либо. Иначе могут ее обвинить в колдовстве. И сжечь. Такой участи она не хотела. Поэтому пользовалась своими знаниями когда никто не видел.
Однажды в лесу она увидела ребенка. Почти без признаков жизни. Он лежал на земле. Его нога попала в капкан. Она бросилась к нему на помощь. Разжала капкан. Кровь брызнула из раны. Она вначале пыталась ее зажать. Но это не помогало. Кровь не останавливалась. Тогда она начала шептать, чтоб кровь остановилась. И не заметила, что была не одна. Вернее даже не подумала, что кто-то в это время будет в лесу. Обычно вечером люди лес не ходили. Боялись нечисти.
Она вывалила мальчишку на себя и понесла его к себе в избу. Ей очень жалко стало его. Она вспомнила себя. Какой она была маленькой и беспомощной когда умерли ее родители. С тех пор она живет одна. А ей хотелось, чтоб рядом был хоть кто-нибудь. Чтоб с ним можно было поговорить. Наверно это было глупо с ее стороны. Но в тот момент она решила, что мальчишка будет ее надеждой. И будет жить вместе с ней.
Еле дотащив парня до дома, она вместе с ним упала на солому. Проснулась только к обеду от его стонов. Она развела костер и поставила греть воду. Сейчас ему нужен бы отвар, что снять воспаление и лихорадку. Целыми днями и ночами она выхаживала пацаненка. Почти не спала. Ходила за травами, водой. Все грела, варила. Через неделю ему стало лучше. Рана стала заживать. И даже румянец появился на щеках.
Впервые она выспалась. Когда она проснулась мальчишки в доме не оказалось. Она выбежала на улицу, в надежде найти его там. Оббежала всю округу. Но его не было. Он ушел. Жизнь продолжалась дальше. Плакать было некогда, да и сил на это не было. Она снова одна. И надо было выживать дальше.
Она редко встречалась с людьми. Ей было 15 лет. И она выглядела очень даже ничего. Последняя встреча с мужиком закончилась приставаниями. Она еле вырвалась от него. Поэтому очень боялась людей. Но жить как-то надо. И она так тосковала по мальчишке. Вместе бы они могли дать отпор. А что она одна может? Она давно замечала, что мужики заглядываются на нее. Да и не только. Несколько раз к ней подходили женщины и предлагали пойти работать в дом терпимости. Но она не хотела. Поэтому не один раз приходилось убегать. И чем старше она становилась, тем больше привлекала внимание к себе. И защитить ее было не кому.
Но выходить в город было нужно. Лес кормил только летом. А в остальное время она искала работу в городе. Но хорошие хозяева попадались редко. Иногда попадались настоящие скряги. Кормили мало. Да и едой это назвать нельзя было. Она уже начала искать место на зиму. Но в местах где она раньше работала, она получила отказ. Она не понимала почему. Люди просто закрывали перед ней двери.
Ей была нужна работа. Иначе ей будет не чего есть. Те запасы, которые у нее есть, малы и быстро закончатся. С этими мыслями она брела домой. Она очень устала и давно ничего не ела. Хотелось скорее добраться до дома и напиться травяного чая. Он придаст ей сил.
Вдруг ее кто-то схватил за руку. Она попыталась вырваться, но не успела. Удар. И она уже лежит на земле. Первое, что она увидела это то, что вокруг нее стоят мужики.
- Ведьма! Больше ты не будешь портить жизнь честным людям.
Она хотела ответить им, но не смогла. Ей заткнули рот грязной тряпкой. Резко подняли. И поволокли ее куда-то. Она начала сопротивляться. И вдруг все помутнело. Когда она очнулась вокруг было темно.
Дышать было тяжело. Воздуха почти не было. А сильный запах сырости и плесени усугублял дыхание. Она пыталась найти выход, но все без результатно. Слезы покатились по щекам. Счет времени был потерян. Не понимая сколько она уже здесь находиться.
Мысли прервал скрежет сверху. Резкий свет ослепил ее. Сверху упала веревочная лестница. И ей приказали подниматься. Когда глаза привыкли к свету, она увидела мальчика, которого спасла.
- Это она меня украла!
