Многие из нас слышали о войне Алой и Белой розы, кто-то даже смотрел сериалы «Белая королева» и «Белая принцесса», а также другие фильмы про данный период.
Главная загадка этих событий – пропавшие наследники Эдуарда IV из династии Йорков.
После смерти Эдуарда IV наследником престола стал его двенадцатилетний сын, тоже Эдуард, но в силу своего малолетства править он не мог. Дядя наследника – Ричард, показал себя с хорошей стороны во время войны между двух кланов и был доверенным лицом своего брата-короля, поэтому еще при жизни Эдуарда IV дал ему клятву верности, а после смерти брата стал регентом старшего из сыновей почившего короля.
Спустя двадцать дней, после смерти своего брата - Эдуарда IV Ричард поместил племянника в королевских покоях Тауэра, дожидаться коронации. Коронация была назначена на 4 мая, но затем ее перенесли на 22 июня.
Елизавета Вудвилл, вдова короля, подозревая Ричарда в вероломстве скрылась со своими детьми в Вестминстерском аббатстве. Однако, через некоторое время была вынуждена выдать регенту своего младшего сына – девятилетнего Ричарда.
Ричарда Йоркского отправили в Тауэр к брату, чтобы наследнику не было одиноко дожидаться своей коронации, которая так и не осуществилась. 22 июня Кембриджский богослов выступил у собора Святого Павла в Лондоне и заявил, что наследник – незаконнорожденный т. к. его отец- Эдуард IV женился на Елизавете Вудвилл уже обрученным с другой девушкой.
В связи с этим все совместные дети Эдуарда IV и Елизаветы Вудвилл объявлялись незаконнорожденными и дяде наследника «пришлось» принять корону, так на престоле появился новый король – Ричард III.
О дальнейшей судьбе 12-летнего Эдуарда и 9-летнего Ричарда ничего неизвестно. По одним из сведений братьев видели в июле 1483 года играющими во дворе Тауэра, но затем они были переведены в удаленные комнаты дворца и стали появляться все реже «пока наконец не перестали появляться совсем».
Затем стали распространяться слухи об убийстве мальчиков по приказу Ричарда III, чаще всего фигурирует версия убийства через удушение, но дальнейшая смерть короля в битве на Босвортском поле помешала узнать правду об исчезновении братьев.
В 1674 году в ходе строительных работ в Тауэре обнаружили ящик из дерева, в котором находились два детских скелета. Решили, что эти скелеты принадлежали пропавшим детям Эдуарда IV, которые позже перезахоронили в Вестминстерском аббатстве.
В 1933 году данные скелеты передали на экспертизу, в ходе которой выяснилось, что они принадлежат двум мальчикам, примерного такого же возраста, который был у Эдуарда и Ричарда на момент их исчезновения. Причина смерти не была установлена, но известно, что у более взрослого ребенка на челюсти было повреждение. Интересно, что незадолго до исчезновения к Эдуарду V был вызван придворный врач, который осматривал больной зуб мальчика. По воспоминаниям этого же врача Эдуард много молился и опасался за свою жизнь, думая, что его дядя – Ричард III может его убить.
Возможно, что в будущем мы узнаем больше о загадочной истории исчезновения двух сыновей Эдуарда IV.