И мы в селе не одни такие. Сейчас многие хозяева сетуют, что регулярно стал появляться приплод среди зимы. У кур и уток. Сколько хлопот с малышами потом. На улице даже под наседкой не оставишь. Приходиться забирать в дом и до первого тепла возиться.
У нас нынче цыплята вылупились аккурат в Крещенскую ночь. Традиционно в это время здесь самые холода. Прибыль в хозяйстве не стала для меня неожиданностью. Неожиданностью была пропажа курочки в середине декабря.
Поскольку птица у нас на вольном выпасе, то и платить приходиться за это удовольствие. Бездомным собакам. Мзду. Каждый сезон они утаскивают у нас пару-тройку курочек. Чаще всего молодок. Когда не явилась к ужину взрослая курица, решил, что "естественная убыль".
"Убыль" обнаружилась через пару недель. В сарае у коз. В клетке, где складирую объедки сена. Его потом, по мере надобности, отправляю вьетнамским поросятам. На корм и обогрев одновременно.
Курочка смастерила себе довольно приличное гнездо в дальнем углу. Что и позволяло ей оставаться не замеченной. Кладка была скромная. Всего 6 яиц. Похоже было, что квочка сидит на них уже дней десять. Тогда ликвидировать кладку не стал. Решил: пусть идет, как идет.
Результат не заставил себя долго ждать. На Крещение в сарае у коз пищали два цыпленка. За ними следом бродила мамаша. Птенцов тут же забрал в тепло. Квочка вернулась на яйца.
В моих планах было подождать, не вылупится ли кто еще. И после этого воссоединить семейство. Только назавтра утром легкомысленная мамаша уже разгуливала по огороду вместе с другими курами. Видно было, что за ночь она остыла к своим материнским намерениям. В прямом и переносном смысле: характерное для наседки поведение куда-то улетучилось за ночь.
В итоге я остался с цыпленком на руках. Второй, видно, сильно промерз в сарае и долго не протянул. Пришлось оборудовать на кухне у печки временное жилище приемышу. Из тумбочки старого серванта. Куда поместил лампочку на 75 ватт, а отверстие закрыл оргстеклом.
Теперь мое любимое занятие зимними вечерами - наблюдать за поведением нового питомца. А для этой фотосессии пришлось на минутку усадить его в сугроб во дворе...