Если бы у меня встал вопрос покупки пчел, то я старался бы купить семьи по весне, а не пакеты. Во первых семьи пчелиные можно купить намного раньше, а следовательно нарастить больше пчелы и получить больше товарного меда. Пакеты в средней полосе ранними не бывают и их обычно начинают продавать во второй половине мая, а то и позже. Ранние пакеты в большинстве своем это пакеты с юга.
Существует некая тенденция при продаже пакетов - сначала продавец обещает продать пакеты в ранние сроки, а потом под разными предлогами начинает тянуть время, чтобы в семье из которой нужно делать пакет наросло побольше расплода и пчел, т.к. ранние пакеты бывает просто не из чего делать, в улье мало пчелы и расплода по весне. Если заказчик сделал предоплату, то он будет вынужден ждать и покупать пакеты в более поздние сроки, чем было оговорено ранее. Естественно чем позже пакет куплен, тем меньше от него прибыли пчеловоду, который его купил.
Так вот купленная хорошая семья ранней весной уже сама способна дать пчеловоду пакет в мае и будет по мимо этого еще работать на мед если есть хороший взяток и пчеловод создал условия семье для сбора меда.
Пакеты есть смысл покупать начинающим пчеловодам, которые еще не умеют работать с пчелами и им главное чтобы семья не улетела, а о меде в первый год они и не думают. Так же есть смысл покупать пакеты если нужно купить большое количество пчел за один сезон, к примеру чтобы восстановить за сезон погибшую большую пасеку, тогда лучше за пакетами ехать на юг.
При покупке главное обратить внимание на силу семьи, на количество расплода и качество расплода, на запасы кормов , качество сотов и визуальный осмотр на наличие болезней расплода и на то что испачканные рамки калом пчел или нет.
Покупать семьи желательно через месяц после облета не раньше, за это время идет полная смены пчел и если матка плохая то это сразу будет видно по ослаблению семьи, плохо если продавец не дает выбирать семьи при продаже, у такого продавца пчел лучше не покупать.
есть еще одна особенность просмотра семьи перед покупкой, семью надо смотреть рано утром по холодку, отодвигая аккуратно холстик с правой стороны и с левой и смотреть на скольких улочках плотно сидят пчелы, а осматривать улей надо днем при потеплении.
днем при потеплении пчелы расползаются по всем улочкам и создается впечатление более сильно семьи , а за ночь пчелы более плотно собираются в улочки и именно утром можно более точно узнать силу семьи на данный момент
Забирать можно после того как пчелы прекратят летать, обычно в мае это где-то после 21 часа, если рано утром пчел не проверять, то при покупке и оценки семье по силе, на одну или две улочки можно ошибиться