В ночь на 31 декабря 406 г. нашей эры племена свевов, вандалов и аланов, под давлением гуннов, двигавшихся в Европу с Запада, перешли Рейн по льду.
В указанную эпоху Рим проводил политику ограждения от варварского мира путём создания буфера в виде вассальных, варварских же, образований. Сам по себе неплохой план, который, однако, в последующем был откорректирован, и варваров стали принимать на службу в имперскую армию.
Таким образом, когда племена перешли Рейн, их встретили римские легионы, значительную прослойку которых составляли варвары. Одновременно приграничные земли империи были заселены переселенцами из варварского мира, которым давали земли в обмен на обязательство службы в армии. В итоге, варварское происхождение имело не только население приграничных территорий, не только многие солдаты римских легионов, но также офицеры и даже генералы.
К 480 г. на территории империи уже находился целый ряд варварских государств. В Северной Африке расположились вандалы, захватившие в 439 г. Карфаген, в Савойе – бургундцы, в Аквитании – вестготы.
Так рушилось единство Западной Римской империи. Отдельные её островки, в виде Северной Галлии, лишь подчёркивали хаос, воцарившийся в Провинции. Конец Античности и переход в эпоху Тёмных веков сопровождался социальными бунтами, ростом бандитизма и прочими «прелестями» переходного периода.
Военному поражению предшествовали экономические проблемы. Главная из них – это уменьшение притока рабов. Рабовладельческие государства строят экономику на принудительном труде рабов. Тяжёлые условия работы и существования не способствовали их воспроизводству. Поэтому завоевательные войны в Древнем мире были условием существования государств, царств и империй. Приток новых пленных после очередного успешного похода давал новый толчок экономике, это позволяло содержать армию, которая подавляла внутренние восстания рабов и осуществляла новые внешние захваты территорий и пленников.
Отсюда следует, что Римская империя пала не тогда, когда в её пределы вторглись племена варваров и начали создавать на её осколках королевства, а раньше – когда Рим от политики завоеваний перешёл к стратегической обороне. Все последующие удачные боевые действия по отражению очередных набегов варварских племён носили лишь тактический характер и не могли переломить всё ухудшающуюся ситуацию стагнации экономики по причине отсутствия новых поступлений «живого товара». Одно время императоры попытались, правда, наладить внутреннее воспроизводство рабов и даже выплачивали премии женщинам-рабыням за рождённого в неволе ребёнка. Но общую картину упадка это изменить не могло.
Общий вывод заключается в том, что человеческая цивилизация, создаваемая на Земле и составляющая содержание исторической эпохи, в отличие от эпохи доисторической, может существовать только и исключительно за счёт внешнего ресурса. Как только внешний ресурс оказывается исчерпанным, цивилизацию ждёт неизбежный крах.
Так произошло с эпохой Античности. Так произошло с последующими формациями, которые представляют из себя ступени, которые ведут нас… обратно, в доисторическую эпоху. Просто по банальной причине исчерпания того последнего внешнего ресурса, который заменить будет уже нечем. Аминь.