Вся история человечества – это история войн, как на суше, так и на море: бескомпромиссных сражений, взятия на абордаж, торпедных атак. Как результат, на дне морей и океанов лежат многие тысячи кораблей с интересной, часто героической, но всегда непростой и грустной судьбой, ведь финал у них всех один.
О большинстве из них давно забыли, но не о "Рио-Гранде". Участь данного корабля известна многим, так как он лежит на глубине – 6.762 метра и его считают самым глубоко расположенным из числа найденных судов. Незаурядна и его история. Большое грузовое судно "Рио-Гранде", длинной 140 метров и шириной 18 метров было способно развивать скорость до 24 км/ч (13 узлов). Его построили весной 1939 г. в Гамбурге, чтобы доставлять грузы в Германию из Южной Америки и стран Тихоокеанского бассейна.
Немцы ускоренно готовились к новой войне и по опыту ПМВ (1914 – 1918) уже знали, что Англия вновь устроит Германии морскую блокаду. Британский флот был значительно сильнее, поэтому нацисты создали огромные стратегические запасы сырья, а также гарантировали поставки основной части того, что необходимо для ведения войны. Это производилось и за счет союзников, например, формально нейтральной Швеции, куда поступала железная руда из оккупированных Гитлером государств Европы.
Огромные проблемы возникали из-за поставок каучука и руды редких металлов. Их-то и должно было возить в Германию грузовое судно "Рио-Гранде". Конечно, немцы умели создавать и искусственный каучук, вот только он обходился значительно дороже. Кроме того, для его производства было необходимо и натуральное сырьё, иначе конечный продукт был неустойчив на морозе. В 1938 году в Германии произвели 5 тыс. тонн синтетического каучука и завезли 93 тыс. тонн натурального, а в 1940 году из-за блокады были вынуждены увеличить выпуск искусственного до 40 тыс. тонн.
Необходимое количество натурального сырья поступало наполовину за счет прорыва блокады, а остальное шло из Азиатско-Тихоокеанского региона через СССР. Советский Союз поставлял также в значительном количестве редкие металлы. Ситуация для Германии осложнилась, когда она напала на СССР. Теперь обеспечивать растущие аппетиты своей армии стало намного сложнее, а "Война - моторов" требовала огромных ресурсов. Гитлер предполагал, что с помощью Блицкрига он до зимы покорит Советский Союз и вплотную займется Англией. Но, как мы знаем, далеко идущие планы потерпели крах.
С 1940 года судно "Рио-Гранде" осуществляло поставки из Бразилии. Чтобы не привлекать внимание кораблей Британии, как правило, оно шло в одиночку, ведь так легче проскочить незамеченным. Кроме того, "блокадопрорыватели" использовали флаги других стран, и перекрашивали их в иной цвет. 21.09.1941 года транспорт отправился в свой первый поход за редким металлом в Японию и прибыл в Осаку 6 декабря. Взамен Германия осуществляла поставки своей продукции, а также передавала технологии, чертежи и материалы в Страну восходящего солнца.
Японию "Рио-Гранде" покинул 31.01.1942 года. Тогда ему удалось миновать все барьеры и 10.04.1942 г. пришвартоваться во французском порту Бордо. Моряков встретили, как героев. Ведь за рейс им удалось доставить 4-5 тыс. тонн сырого каучука, а также 2-3 тысячи тонн редких металлов или их концентрата. В свой последний рейс из Японии корабль отправился 04.10.1943 года. Но 4 января 1944 г. в 540 милях от берегов Бразилии его обнаружил самолет США. В итоге "блокадопрорыватель" был перехвачен американским крейсером Омаха и эсминцем Джоэт.
Видя безнадёжность ситуации, капитан Генрих фон Альверден приказал экипажу покинуть транспорт и пересесть в спасательные шлюпки, однако перед этим он запустил механизм взрывного устройства. Им были оборудованы все немецкие грузовые суда, осуществлявшие прорыв блокады, для того чтобы груз не достался врагу. Как итог, "Рио-Гранде" пошел ко дну вместе с 4 тыс. тоннами сырого каучука, 530 тоннами олова, 2370 тоннами меди и 311 тоннами кобальта. Ущерб был оценён на многие десятки млн. долларов, но все члены экипажа успешно добрались до берега.
Корабль обнаружили лишь в 1996 г. на рекордной глубине 6,762 метра, в 540 милях от берегов Бразилии, а его текущие координаты 6° 40′ южной широты и 25° 39′ западной долготы. К сожалению, время беспощадно. Борта и трюмы некогда плавучей реликвии значительно прогнили. По сообщению ТАСС от 11 октября 2019 года, брикеты с каучуком всплыли в 2018 году, их отнесло к северо-восточному берегу Бразилии, загрязнив десятки пляжей.
Стоит упомянуть, что из пяти немецких грузовых судов, что вышли из Японии в октябре 1943 г., во время четвертой попытки прорыва блокады, лишь одно ("Осорно") смогло дойти до Бордо. За этот подвиг его капитан Пауль Хелльман получил сразу два железных креста и один Рыцарский крест. Это был уникальный случай и по той причине, что награду за высшие боевые заслуги вручили гражданскому лицу – капитану торгового судна. Данный факт наглядно показывает, какое огромное значение для Германии имела доставка каучука и редких металлов в период ВМВ.
Понравилась статья? Не стесняйтесь ставить лайк и делиться своим мнением в комментариях. Не забывайте, что эти простые действия влияют на развитие канала. Спасибо за внимание и всего доброго.