Боясь гнева царицы, дочь Асопа отнесла малышей в долину, близ горы. Видимо, надеясь на помощь Зевса. Как и ожидалось властитель вселенной не оставил своих детей.
На орущих и замерзающих детей наткнулся местный пастух. Он гнал стада овец своего хозяина в стойло. В плетёной карзине мужчина увидел двух маленьких, громких и, по всей видимости, голодных ребёнка. Там же он обнаружил два кусочка ткани с именами малышей. Мужчина принёс мальчиков к себе домой.
Время шло незаметно. Дети выросли и превратились в красивых, статных юношей. Но несмотря на то, что они были братьями-близнецами максимально не походили друг на друга.
Пастух оказался единственным человеком на всей земле, которому Антиопа раскрыла свою тайну.
Зэт любил охотиться, гоняться за дикими зверьми. Кроме того, он не избегал военного искусства. Амфион же напротив. Любимец Аполлона. Он часто играл на златострунной арфе. Ему нравилось стихосложение. А ещё сын Антиопы любил рисовать.
Их мать, время от времени, навещала сыновей. Когда они были детьми, Антиопа играла с ними. А когда подросли, учила их грамоте. Читала о приключениях героя Персея. Но не говорила, кем она им приходится.
Однажды, царица Фив Дирка решила узнать, куда ходит дочь Асопа. Она приказала одной из своих верных служанок неотступно следовать за Ангтиопой.
Узнав, куда еженедельно отлучается её служанка, у царицы появилось жгучие желание убить юношей и старика.
Для осуществления своего злодейского плана, она выкрала кинжал своего супруга
На следующей неделе, Антиопа засобиралась к сыновьям. Но перед самым выходом Дирка приказала собрать все яблоки в царском саду, а сама пришла к дому пастуха.
Когда старик ушёл на пастбище, оставив в доме своих приёмных сыновей, царица постучала в дверь.
-Здравствуй, - негромко сказала она. Когда ей отрыл Зэт, - У меня повозка перевернулась. Помоги мне, прошу.
Царица заметно спешила, ведь сюда шла их мать.
Тут, как на зло, вдали, она увидела их мать. Тогда супруга Лика меняет тактику.
-Амфион, видишь ли ты женщину, что направляется сюда?
-Да. Я её вижу, - спокойно ответил он.
-Эта воровка украла моего осла, - заявила она, - Покарай её, - прозвучало как приказ.
Молодой человек посмотрел, куда указывала женщина. По законом того времени наказание за воровство – смерть.
-Я не могу этого сделать! – возмутился Амфион, - Я знаю её. Она не могла бы…
-Убей! – в истерики вскричала Дирка.
В стаде названого отца был двухлетний бык. Он никого не признавал. Из-за постоянных агрессивных выпадов в сторону других быков, и даже коров, его постоянно оставляли в загоне.
Жена Лика старательно спрятала кинжал в складках своей юбки. Между тем она видит, что за рога Зэт тащит того, самого бычка. А его брат, Амфион, со вздохом привязывает его за ветку дерева. Дирка слабо улыбнулась. Всё по плану.
Антиопа увидела сыновей и побежала к ним. Они же схватили её.
-Отпустите меня! – отчаянно закричала она, когда братья напали на неё.
-Ну здравствуй, дорогая, - ехидно поприветствовала служанка царица, - Привяжите её к рогам быка. Пусть он разорвёт преступницу!
В тот момент в дом зашёл пастух, который забыл хлыст для коров. Услышав крики и шум, доносящиеся до ушей, он поспешил туда.
-Остановитесь несчастные! – срывая план коварной царицы, закричал он, - неужели вы до сих пор не поняли, что эта женщина – ваша мать.
-Убейте её! Не слушайте вы этого старого дуралея!
Братья опешили. Они были в одном мгновении, чтоб совершить такую ошибку.
-Амфион, посмотри, - обратился к нему Зэт, Как ты похож на неё. Странно, но я заметил это только сейчас
-Твоя правда, брат. Мы действительно похожи.
-Ты хотела, чтобы казнь состоялась?! Будь по твоему, лицо Зэта преобразилось черты стали жёсткими, - Только не она, а ты будешь подвергнута этим мукам.
-Стойте! Я не знала… - попыталась оправдаться царица.
Дирка не была б Диркой, если б не попыталась убить, хотя бы одного из братьев. Она выхватила кинжал и попыталась нанести удар в грудь Зэта. Перехватив запястье старший брат, отработанным приёмом, заломил руку царицы и оттолкнул её. А когда Дирка стала звать на помощь, они просто засунули ей кляп в рот.
В конце концов, всё наладилось Лик, узнав о судьбе Дирки, бежал из Фив. Вместо его на троне воцарились сразу два человека. Два правителя. Зэт и Амфион. Их мать, Антиопа, заняла законное место у престола братьев. А пастух, который спас от верной гибели братьев, так и остался жить в своём маленьком домике. Хотя ему предлагали поселиться в черте города.
Через некоторое время братья женились. Зэт выбрал себе в супруги застенчивую Аэдону, а Амфион влюбился в бойкую Ниобу, дочь Тантала.