Разумеется, в Америке (как и во многих странах мира, включая Россию) число тринадцать считается "нехорошим". Однако назначить именно А-13 на роль миссии, полной драматических событий, им вполне могли "помочь" два случая из космонавтики Советского Союза, случившиеся всего за полгода до начала Лунной Аполлониады.
Заместитель главнокомандующего ВВС по космосу, генерал-полковник Николай Каманин, в своих мемуарах "Скрытый космос" (книга 4) вспоминает события, связанные с запуском корабля "Союз-4" в 1969 году.
"13 января.
Я никогда не верил и не верю в приметы, хотя знаю: в жизни бывают такие невероятные совпадения событий, что многим людям они кажутся заранее предопределенными. Сегодня, в понедельник 13 января, космонавт №13 [Владимир Шаталов - прим. канала] собирался стартовать в космос, но... нарушили мы обычаи наших предков и, как говорится, "сели на мель": старт "Союза-4" не состоялся".
Поначалу подготовка "Союза" к старту на Байконуре шла идеально. Но к моменту часовой готовности началось...
Вначале стали фиксироваться неполадки в оборудовании связи:
"При включении телекамеры на борту радиосвязь с кораблем нарушалась. Мы видели и слышали Шаталова отлично, а он при включенном телевидении не слышал нас. Такое нарушение связи повторилось несколько раз."
За девять минут до времени старта был обнаружен отказ гироскопов ракеты. После совещания руководства, которое уже находилось в бункере, было решено перенести пуск на 14-е января.
На следующий день "Союз-4" с Шаталовым штатно улетит в Космос, выполнит свою личную программу полёта, а 16 января он и пилот "Союза-5" Борис Волынов отлично проведут жёсткую стыковку двух космических кораблей и перейдут (впервые в мире!) из одного в другой.
"Все прошло изумительно хорошо, космонавты работали мастерски. Помогать им с Земли не пришлось, мы работали только на прием. Приятно было наблюдать по телевидению уверенное сближение "Союзов", сопровождавшееся увлекательным репортажем Шаталова. А еще через виток мы наблюдали процедуру надевания скафандров Хруновым и Елисеевым".
Но на этом злоключения с числом 13 в книге Каманина не заканчиваются...
Уже 20 января (всего через неделю!) произошёл новый зловещий случай. Для запуска использовался корабль "Л-1" №7, ранее этот аппарат уже совершил одну вынужденную посадку. После небольшой доработки ему был присвоен номер 13. И вот вновь был назначен старт...
"Нас опять подвело злополучное совпадение тринадцатого номера корабля с понедельником - днем пуска. Зато этот корабль установил своеобразный рекорд - два раза вынужденно садился на парашюте САС.", - пишет генерал Каманин.
Естественно, как в СССР внимательно следили за успехами и неудачами американской астронавтики, так и наоборот. В США знали обо всём или по крайней мере о многом, что делалось в сфере космических стартов в Советском Союзе. И не эти ли события с "Союзом-4" и "Л-1 номер 13" навели американских лунофэйкеров на идею сделать из якобы полёта Apollo-13 чисто голливудскую dramatic story?..
Алексей Королёв, историк космонавтики
P.S. Вам будет трудно и смешно в это поверить, но был ещё третий случай, о котором рассказывает Николай Петрович Каманин в упомянутой книге. 13 октября того же 1969 года (и снова в понедельник!) наши доблестные космические руководители, которые "не верят в приметы", снова отправляли Владимира Шаталова в паре с космонавтом Елисеевым в Космос, теперь на "Союзе-8". Думаете, на третий раз за год число "13" уже ничем себя не проявило? Как бы не так!
[перед стартом] я узнал о настораживающем сообщении Шаталова - он обнаружил трещину на одной из трех спиц штурвала люка-лаза. Попытались заменить штурвал, однако из этого ничего не вышло. Возникла реальная угроза срыва пуска (поломка штурвала могла привести к разгерметизации корабля при спуске), но Мишин пошел на риск и дал разрешение продолжать подготовку к полету...