(Серия статей к 350 летию Петра I)
Наполнились станицы слухом,
Что «с Волги тянуть челноки»!
За яр, на берег, понад лугом
Встречать их вышли казаки.
Людьми наполнен берег правый
И лодки шлют для переправы
Навстречу царскому послу –
Тревожат Дон веслом к веслу.
Сел атаман в большую лодку,
Поплыл и сразу, вслед за ней,
Паром отчалил для коней
И встали казаки взабродку
Помочь спустить на рябь волны
Ладьи и царские челны.
Вот Меньшиков – посол ретивый
Сошёл со свитой из стрельцов;
Взял в обращенье тон игривый
При виде «баб» и «молодцов»: -
«Ну, здравствуйте, донские люди.
Сейчас сюда царь Пётр прибудет!
Вы все должны его встречать,
Хвалу и здравицу кричать!
А после вот что сделать нужно:
Всем населеньем двух станиц
У ног царя склониться ниц
Почётно, трепетно и дружно.
Кто так не сделает – потом
Нещадно будет бит кнутом».
Меж казаков поднялся ропот
И тут казачка средних лет
Сошла с бугра под гулкий шёпот: -
«Тоби, посол, кажу в ответ»,
И шустро повернувшись задом,
На попу указала взглядом: -
«Пужать заморышся, - тады* *когда пугать устанешь, - тогда
Попнись и чмокни ось сюды».* *нагнись и поцелуй вот сюда
Тот час же хохот вширь разлился
И громче всех смеялся царь –
Страны российской государь,
Который к Дону вниз спустился
И крикнул зычно вдоль реки: -
«Привет вам, братья казаки!»
Раздался возглас: – «Любо! Любо!»
И атаман за всех, как встарь,
Ответил громко и не грубо: -
«Живи и здравствуй, государь!»
Тот час же казаки сплотились,
Вокруг царя объединились,
Ладью подняли с двух сторон
И на руках спустили в Дон.
Стрельцы и ахнуть не успели,
Лишь свита кинулась во след,
Когда на царственный привет
Раздольно с берега запели: -
«Как шёл белый царь воевать Азов,
Вёл с собой полки казаков-донцов»…
Так Пётр увидел Дон воочью,
Что тёк меж разных берегов,
Питая влагой, волей, мощью
Быт и характер казаков.
В них блещет смелость, сила, гордость;
В словах и жестах непокорность;
Им, кажется, не ведом страх:
Пред ним – царём не снять папах!
Царь возбуждался и в мгновенье
Услышал явно звон оков,
Когда глядел на казаков.
На ум Петру пришло решенье: -
«Ярмо надену, как быку –
К Европе Русь поволоку!» (из моего романа "Переволока")