Вулкан Тонга был относительно спокоен в течение сотен лет. Последние наблюдаемые извержения лавы произошли в конце 2014 и начале 2015 года. Последнее извержение, которое по силе было аналогично нынешнему, произошло в 1100 году.
Субботнее извержение было настолько мощным, что ударная волна прошла через атмосферу Земли со скоростью 1100 км/час, дважды обогнув планету. Связанные с этим изменения давления были зарегистрированы по всей Европе, в том числе и на Каспровом Верхе. Кроме того, извержение породило огромное облако пепла, вызвало землетрясение и цунами, которое дошло до отдаленного побережья Перу через Тихий океан. Однако ученые опасаются, что это далеко не все катастрофические последствия извержения.
Извержение вулкана Тонга - самое высокое облако в истории
При извержении вулкана Тонга облако пепла, газа и водяного пара поднялось на высоту 20 км - согласно первым спутниковым наблюдениям. Но к 17 января, через два дня после извержения, спутники обнаружили, что облако переместилось над Австралией и поднялось на высоту 39 километров. Саймон Прауд из Оксфорда, опубликовавший данные в Твиттере, сказал, что это первый случай обнаружения вулканического пепла так высоко в атмосфере Земли.
- По предварительным данным, вулканическое облако после извержения Тонга достигло высоты 39 км. В ближайшие дни мы повысим точность измерений, но если они подтвердятся, то это будет самое высокое облако, которое мы когда-либо видели, написал Гордый.
Поскольку супервулканы, подобные Тонга, извергают огромное количество диоксида серы в верхние слои атмосферы, они также могут вызывать периодическое похолодание климата. Этот эффект наблюдался, в частности, после извержения уже упомянутого вулкана Пинатубо на Филиппинах. После извержения 1991 года произошло небольшое похолодание климата, которое можно было наблюдать в течение двух лет после извержения.
Повлияет ли извержение вулкана Тонга на климат?
Будет ли то же самое с вулканом Тонга? Первые оценки показывают, что, несмотря на апокалиптические масштабы извержения, оно не повлияет на климат Земли. Карен Розенлоф, эксперт по химии атмосферы из Национального управления США по исследованию атмосферы и океана (NOAA), сообщила, что количество диоксида серы, содержащегося в вулканическом облаке из Тонга, было относительно небольшим по сравнению с извержениями в предыдущие века, что привело к некоторому похолоданию.
- На данный момент оценки количества диоксида серы, выброшенного при извержении Хунга-Тонга, составляют лишь малую часть того, что было выброшено при извержении вулкана Пинатубо. По этой причине мы не ожидаем значительного влияния на глобальную температуру Земли, сказал Розенлоф.
Согласно имеющимся данным, Тонга выбросила в атмосферу всего 400 000 тонн диоксида серы. "Только", потому что это всего лишь 2% от массы, выброшенной Пинатубо, которая составила 20 миллионов тонн. - Вулкан Тонга, конечно, не выиграет время в борьбе с изменением климата, добавил исследователь.
С другой стороны, даже такое небольшое количество диоксида серы в воздухе может нанести вред здоровью человека, вызывая раздражение дыхательных путей и ухудшая такие заболевания, как астма. Газ также может вступать в реакцию с водой и вызывать кислотные дожди, которые вредят растительности. Национальный институт водных и атмосферных исследований Новой Зеландии (NIWA) выпустил предупреждение о рекордных концентрациях этого соединения над Тихим океаном.
Тонга угрожает новыми цунами
Ученые со всего мира до сих пор изучают последствия извержения вулкана Тонга. Группа экспертов по атмосфере проверяет, в частности, не повлияло ли извержение на ионосферу и не могло ли нарушить работу телекоммуникационных и GPS систем.
Наибольшее беспокойство вызывает возможность обрушения кратера вулкана, что грозит новыми цунами. Хотя сам остров Хунга-Тонга-Хунга-Ха'апаи необитаем (он образовался в 2009 году в результате извержения вулкана, который объединил два вулканических острова), аварийные службы обеспокоены воздействием цунами на другие острова Королевства Тонга. Главный остров королевства, Тонгатапу, расположен всего в 65 километрах к югу от вулкана.
Снимки, сделанные спутниками американской компании Maxar Technologies после извержения, позволяют предположить, что ущерб, нанесенный территориям королевства, возможно, не столь велик, как можно было бы предположить по масштабам извержения. Большинство зданий выглядят неповрежденными, хотя они покрыты вулканическим пеплом.
Подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить другие новости.