«Она бежала по снегу, подгоняемая страхом и ужасом. Босые ноги уже давно ничего не чувствовали. По-хорошему, ей еще пару километров назад полагалось остановиться и сдаться. Но, молодость и жажда жизни, заложенная природой. Командовали: «Не сдавайся, беги, пока можешь».
****
Варан смотрел в окно на проплывающие внизу горные вершины, покрытые снегом.
Странная штука – человеческая жизнь.
Прошли всего сутки: Греция, море, ласковое солнце – все казалось в этом самолете – каким-то нереальным.
Самолет развернулся и пошел на снижение. При посадке немного болтало, но после МИ-8 – это были даже не цветочки, а листики.
Игорь усмехнулся, вспомнив «бородатый» анекдот, рассказанный ему на прощанье летчиком:
«Выпивают двое: пилот самолета и вертолетчик. Вертолетчик разливает по стаканам: себе полный, а пилоту – половину.
Тот смотрит:
- Не понял.
- Так я пока до рта донесу - в аккурат поровну будет».
Несколько часов назад они попрощались с ним в Ханье.
Акелла и правда остался в отеле на Крите, вручив Варану на прощание сумку с зимней одеждой. Горнолыжный комбинезон и термобелье выглядели среди летнего зноя – странно.
Но, сейчас, были как нельзя кстати.
Подкатили трап. Варан спустился одним из первых и пошел к зданию аэропорта. Своего встречающего – он увидел сразу.
Парень в красном пуховике стоял у входа.
- Вы Олаф? – Добрый день, я – Игорь.
Они пошли к машине.
Положив сумку Игоря в багажник Nissan Pathfinder. Олаф сел за руль.
Им предстояло ехать еще около 80 км. Конечный пункт путешествия - Риксгренсен.
Когда Олаф вырулил на пустынную трассу и мимо понеслись сплошные зимние поля и леса.
Игорь нарушил молчание.
- Пока едем, можете ввести меня в курс дела? Зачем вам понадобился специалист моего профиля?
- Да, пожалуй.
Рассказ Олафа.
«Два дня назад. В лесу, неподалеку от нашего горнолыжного курорта. Было найдено тело местной девушки. Она была босая и замерзла в лесу насмерть.
Девушка была спортсменкой. Занималась спортивным ориентированием. То есть подготовка была соответствующей. Чтобы так погибнуть – нужны были соответствующие обстоятельства. Это не случайность: ушла, заблудилась в лесу и замерзла.
Она жила в Риксгренсен со своим парнем.
Его мы пока не нашли».
- Пустился в бега? – спросил Игорь.
- Возможно. Ориентировку разослали, но пока безрезультатно.
- Почему пригласили именно меня? Чем я могу помочь?
- Ингрид, так зовут погибшую девушку, - дочь нашего начальника полиции. А он друг вашего начальника. Когда он попросил о помощи. Ваш начальник сказал, что вы лучший.
****
Отель Arctic Lodge, единственный в Риксгренсен, поэтому выбирать особо не приходилось.
Варан бросил сумку на кровать и пошел искать ресторан.
****
После ужина, он открыл ноутбук и углубился в чтение информации, присланной Олафом.
Итак, что мы имеем? Ни под одну категорию убийства Ингрид не подходила, убийство: на бытовой почве, с целью сокрытия другого преступления, корыстная цель, хулиганские побуждения.
А почему местная полиция вообще решила, что девушку убили?
Может быть она поссорилась с кем-то? Пожалуй, главный вопрос: почему она оказалась ночью в лесу босая?
Пока они ехали по улицам городка – Варан внимательно рассматривал прохожих. Валенки здесь были не в моде.
А другую обувь сложно оставить в сугробе. Ботинки надежно фиксируются на ноге шнуровкой.
«Парадоксальное раздевание» *?
* Когда температура тела достигает 29,4 градуса Цельсия замерзающие люди в странном мучительном приступе начинают срывать с себя одежду.
Этот феномен, известный как парадоксальное раздевание, является настолько распространенным, что в городах жертв гипотермии иногда сначала принимают за жертв сексуального насилия.
Хотя ученые пока не сошлись во мнении относительно его причин, самое логичное объяснение: незадолго до полной потери сознания сузившиеся кровеносные сосуды, расположенные рядом с поверхностью кожи, внезапно расширяются, что вызывает ощущение сильного жара на коже.
Не похоже. Куртка на месте. Самостоятельно разуться – в таком состоянии – уже невозможно.
И потом, обувь полиция не нашла. В деле об этом ни слова.
По дороге в отель они заехали в местный морг.
Варан смотрел на девушку: он конечно не судмедэксперт. Но трупов повидал в своей жизни предостаточно.
Ощущения подсказывали ему: это убийство, по крайней мере, ее до него довели.
Она бросилась в лес спасаясь от чего-то такого, что было страшнее ночного морозного леса.
Такое страшное, что промедление в несколько минут, необходимых для того, чтобы обуться или прихватить обувь с собой. Грозило, скорее всего, немедленной смертью или чем-то похуже.
Он просмотрел данные парня: Эмиль, 26 лет. Работает пожарным в местной команде. Друзья и коллеги характеризовали парня – положительно. Не пьет, запрещенными веществами не балуется. Уже год живет с Ингрид.
****
Утром Варан встретился с местным начальником полиции. Это был здоровяк, ростом под два метра, лет 50-55, подтянутый. В очень неплохой форме.
- У вас полная свобода действий. Если будут проблемы – Олаф в вашем распоряжении.
- Полная? – усмехнулся Варан.
- Да. Ваш начальник сказал, что я должен вам ее предоставить. Вас что-то смущает?
- Нет.
Полицейский встал. Открыл сейф. Достал пистолет. Это…
- SIG Sauer P226, самовзводный, магазин на 15 патронов – сказал Варан.
- Да, знакомы? Я выдаю его вам только для самозащиты. – Полицейский положил пистолет на стол перед Вараном. А рядом коробку с патронами, вторую обойму и бумагу, которую Варану должен был подписать.
****
Они с Олафом на снегоходах ехали к месту, где была найдена Ингрид.
Олаф ехал впереди, показывая дорогу, Варан за ним.
На поляне Олаф остановился. Варан поставил снегоход и подошел к Олафу.
- Снега не было несколько дней. – Сказал швед, показывая на следы, которые Варан видел на фотографиях в деле.
Видно было, что прежде чем упасть, Ингрид последний десяток метров почти уже не шла, а ползла. Следы, оставленные босыми ногами, превратились в борозду.
- Я пройду дальше по следу. Ты можешь подождать меня здесь.
Олаф кивнул и сел на свой снегоход.
Варан прошел с километр. Идти было тяжело. Снег был уже не рыхлым, однако несколько раз Варан провалился почти по пояс.
«Да, подготовка у девчонки имелась – будь здоров. Иначе – ей сюда нипочем не дойти». – подумал Варан.
Варан вернулся на поляну.
- Я проеду по следу до конца. Ты можешь возвращаться в город.
- Зачем? Мы все осмотрели. След начинается от дороги.
- Олаф, не спорь со старшими – езжай в город.
- Есть.
****
Путь до дороги занял минут 20. Варан боялся потерять след, поэтому ехал на минимальной скорости.
Дорога, про которую говорил Олаф представляла собой снежный накат среди сугробов. Добротно утрамбованный, шириной - метров пять.
Как раз двум машинам - разъехаться.
Он проехал по ней сначала в одну – потом в другую сторону. Даже не особо глядя по сторонам – больше прислушиваясь к своим внутренним ощущениям.
Где-то километрах в пяти от места начала следов. Его звериное чутье просто «завопило» об опасности.
Он остановился. Сделал вид, что у снегохода случилась неполадка. Стараясь не делать резких движений, слез с сиденья и присел так, чтобы снегоход располагался между ним и лесом.
Делая вид, что откручивает крышку бензобака. Взгляд его при этом был направлен в лес, из которого исходила осязаемая опасность.
Тишину нарушил шум мотора. Рядом с Вараном остановился джип. Из него вышел пожилой швед.
- У вас что-то случилось? Вам помочь?
- Да. – Сказал Варан. – Топливо закончилось. У вас не будет несколько литров?
****
Человек с ружьем, стоявший за деревом и внимательно наблюдавший за Вараном в оптический прицел. Убрал палец со скобы. Опустил оружие и пошел к дому.
