Учёные всё ещё спорят о том, как образуется базальт, который называется также вулканитом. Интересно, что имеются определенные сходства в процессе образования этого камня и гранита. Оба являются чаще всего встречающимися видами соответствующего типа горной породы. Однако тот, кто работает с базальтом, должен быть сильным, потому что данный природный камень твёрже, чем гранит. Гранит раскалывается быстрее, чем эта возникающая из лавы, очень плотная горная порода.
Какое различие существует между базальтом и базальтовой лавой? Когда жидкая, содержащая мало кремниевой кислоты магма вытекает на поверхность Земли и быстро охлаждается, то речь идет о базальтовой лаве. Если процесс охлаждения продолжается дольше, то при затвердевании часто образуются прямоугольные базальтовые колонны длиной в метр, которые выглядят очень декоративно. Базальтовая лава бывает от антрацитового до черного цвета...
Основная особенность этого натурального природного камня в том, что он может образовываться также и сегодня. Возможные источники могут быть всюду там, где проявляется вулканическая активность. Такой «новый» камень добывается, например, на Гавайях. Много базальта образуется вдоль Среднеокеанского кряжа, однако добывать его невозможно.
Прочность базальта делает его отличным строительным материалом, который подходит для целей, требующих длительной прочности: щебень на участках железной дороги, грунтовое основание дорожной одежды в строительстве дорог. Также из этого строительного материала сооружают мостовые, поскольку он едва ли впитывает воду. Правда, иногда он может становиться скользким. Базальт применяется также для садоводства и ландшафтного строительства. Минеральная вата - тоже продукт из базальтового волокна. Имеется даже специальный жидкий базальт - растопленная горная порода для изготовления особой керамической плитки и труб для лабораторного оборудования. Не в последнюю очередь базальт применяется для изготовления асфальта. Уже римляне охотно использовали его и другие прочные горные породы для строительства своих дорог.
Конечно, имеется гораздо больше возможностей применения базальта, чем только в измельченном виде в качестве щебня на железной дороге. Темный базальт смотрится исключительно элегантно в жилых помещениях и на террасах. Название камня произошло от названия ландшафта на востоке Палестины - Басан.
Как строительный материал базальт отличается незначительной истираемостью и хорошим механическим сопротивлением. Однако с химией нужно быть, пожалуй, осторожнее, т.к. он не любит содержащие кислоту удалители цементного налёта и чистящие средства.
Несмотря на его замечательные качества, слишком популярным строительным материалом базальт не назовёшь. Плитка, то есть сравнительно тонкое покрытие для облицовки внутренних пространств, предлагается из китайского базальта и выглядит несколько темноватой, поэтому принимается в расчет только для хорошо освещенных пространств.
Базальтовые плиты и плитка
Этим плиткам не откажешь в элегантности. Базальт бывает не только черный. Встречается также кафель, цвет которого можно назвать больше серым. Поверхность темного природного камня выглядит как точечный рисунок самых разных оттенков чёрного и серого цветов. Конечно, черный базальт можно также хорошо комбинировать со светлыми природными камнями. При этом для фантазии нет никаких границ: темным строительным материалом можно обрамлять большие и светлые площади. Неплохо смотрится чередование светлых и темных камней.
Однако базальтовый кафель - сравнительно редкий строительный материал, поскольку он считается дорогим.
У природного камня, который добывается в Китае очень простое название - G 684. Кроме этого имеется еще ряд экзотических названий: «Black Rain», «China Black», и «Silver Star». Также из Китая импортируется базальтовая плитка «Black Pearl» (черная жемчужина).
Продавцы природного камня различают между более толстым строительным материалом - от 12 миллиметров и более тонким кафелем - менее 12 мм. За исключением некоторых случаев плитки используются всегда под открытым небом: для оформления террас, дорожек и всевозможных мощеных поверхностей. Кафель не только выдерживает высокую нагрузку, а также является морозоустойчивым (здесь имеется лишь немного исключений). Так как базальт впитывает очень небольшое количество воды, нет проблем с холодными температурами. Однако это при условии, что на грунте не накапливаться вода, а плитки уложены с лёгким наклоном. Для внутренних пространств имеется более тонкий черный базальтовый кафель.
Базальт - массивный камень. Плиты стандартного размера 60 x 60 см требуют больше расхода энергии при транспортировке, чем плиты из песчаника такого же формата. Поверхность может быть шлифованной, пламеневидной и сатинированной.
В сооружениях строительный материал базальт применяется не слишком часто.