***
В гостиную неспешной походкой вошел Варант. Мое сердце, не смотря на все мое хладнокровие, екнуло. Его цепкий взгляд обвел всех и остановился на мне. И я, коря себя за слабость, отвела взгляд в сторону, краем глаза заметив торжествующую ухмылку на лице герцога. Затем Варант, соблюдая этикет поприветствовал каждого члена моей семьи. И в конце попросил:
- Могу ли я побеседовать со своей женой наедине, - обратился он к моему отцу.
Папа прежде чем ответить вопросительно взглянул на меня. Я, не желая оставаться с Варантом наедине, все же кивнула в знак того, что не против.
Все мои домочадцы поднялись со своих мест и направились к выходу.
- Варант, вы останетесь на ужин? – поинтересовалась мама, задержавшись возле дверей.
- Сочту за честь, - ответил герцог. После этого ответа аппетит у меня пропал.
Мама закрыла дверь и Варант, не дожидаясь приглашения устроился на диване возле меня, оставив между нами небольшое расстояние. Я окинула его недобрым взглядом и решила прикрыть свое волнение за колкостью.
- Какая честь для меня, что ты сам лично решил сопроводить мои вещи в дом моего отца, - язвительно проговорила я. – Надеюсь, ты не утомился?
Мои слова не произвели никакого эффекта. Он лишь слегка сощурил глаза и внимательно посмотрел на меня.
- Это не составило мне труда, - начал он. – Тем более мне необходимо было вручить тебе это.
Он вытащил из кармана небольшую коробочку и протянул мне.
- Что это? – спросила я, не решаясь взять протянутую вещь в руки.
- Перстень-печатка. На нем изображен герб моего рода. И моя жена должна использовать его, когда решит написать кому-то письмо.
В его голосе послышались металлические нотки. Значит печать рода Сторольфан на конверте, который я отправила ему утром, все же вывела его из равновесия.
Я злорадно улыбнулась.
- Не стоило так беспокоиться, - пропела я. – Я все равно вскоре буду снова носить титул моего отца.
В глазах Варанта зажегся огонь. Он наклонился ко мне, опаляя мое лицо своим горячим дыханием, и тихо так прошипел:
- Этому не бывать. Ты останешься моей женой на веки вечные.
- Это мы еще посмотрим, - вскинула голову и наши взгляды скрестились.
Минута напряжения и я не выдержала, вскочила с дивана. Но в эту же секунду крепкие сильные руки вернули меня на место и припечатали к спинке дивана. Я не успела возмутится, как мои губы накрыли настойчивые губы Варанта, заставляя играть по его правилам. И я сдала свои позиции, на некоторое время погружаясь в сумасшедшую страсть, пробудившуюся в нас. Как же было трудно мне разорвать поцелуй, но я взяла себя в руки, вспомнив все что мне пришлось пережить из-за герцога, и резко отстранилась. В этот раз Варант дал мне уйти, и я воспользовалась этим, забежала за диван, который стал небольшой преградой между нами. Герцог тоже поднялся, прерывисто дыша. Его темный взгляд цепко следил за мной.
- Возвращайся домой, - с хрипотцой в голосе потребовал он.
- И не подумаю, - его требовательный властный тон стал для меня спасательным кругом. Я вернула себе самообладание. Не позволю больше чувствам взять верх надо мной. – Я не вернусь. Этому не бывать.
- Король не разорвет наш союз. Тебе придется смириться. Возвращение ко мне неизбежно.
- Да я лучше снова ударюсь в бега, чем вернусь к тебе, - не унималась я. Потихоньку мы перешли на повышенные тона.
- Ничего у тебя не выйдет. В этот раз не сбежишь. Я успел изучить тебя. Теперь я найду любое место, где бы ты не спряталась.
- Я прибегну к своей силе и когда захочу бежать обязательно пройду мимо тебя. И ты меня не узнаешь.
Варанта позабавил мой ответ. Он снисходительно улыбнулся.
- Твоя сила огромна, но с моей ей не сравнится. Когда ты родилась, я уже научился управлять силой дарованной моим родом. Так что до меня тебе далеко.
В этот раз я промолчала. Варант прав мои слова всего лишь фарс. Хотя иногда мое упорство и желание могут творить чудеса. И на это я очень рассчитывала, когда говорила о побеге. Желание утереть Варанту нос росло неимоверно быстро. В голове зрел безумный план.
- А теперь будь добра возьми перстень, - он снова протянул мне через диван коробочку. И я не стала противиться. Приняла ее. Пусть порадуется маленькой победе в битве, а я буду радоваться только над победой в войне.
- Надеюсь, мой портрет сейчас находится в одном из сундуков, - поинтересовалась я, решив все же не давать ему расслабляться.
- Он останется у меня, - ответил он, разглядывая диван так как будто хотел испепелить его и тем самым разрушить преграду между нами.
- Настоятельно рекомендую вернуть портрет мне. В противном случае я заберу его сама.
Варант весело рассмеялся. Этот смех такая редкость для него. Когда смеялся становился другим. Он переставал быть айсбергом. Варант казался мне в этот миг теплым солнцем, в лучах которого я так хотела согреться.
- Хотел бы я на это посмотреть, - проговорил он, медленно обходя диван.
Я заметила его движения и тоже сделала пару шагов в противоположную от него сторону. Я очень надеялась, что он не станет бегать за мной вокруг дивана. Все же он взрослый мужчина, а не маленький мальчишка. Хорошо, что наша игра быстро закончилась. Наше развлечение прервала моя мать, зашедшая в гостиную.
- Пора ужинать, идемте, - проговорила она, смерив нас заинтересованным взглядом.
От взглядов матери мои щеки запылали, и я чуть ли не бегом последовала за ней в столовую. Замыкал шествие Варант.
За столом нас посадили рядом. Наверное, это всего лишь из-за этикета, а не из-за того, что мои родственники желали нас помирить. Для меня этот ужин стал пыткой. Мало того, что в горло кусок не лез от волнения, так еще и мой муженек норовил лишний раз ко мне прикоснуться. Все его действия вызывали волну не бешенства, а совсем другого чувства, которое я никак не хотела вновь ощущать. Надеюсь, моя стойкость победит все ухищрения Варанта, который решил пустить в ход обольщение.
Когда ужин закончился, я еле сдержалась, чтобы не встать первой. Хорошо, что еще по традиции мужчины отправились в кабинет отца выпить чего-нибудь для пищеварения, а мы с мамой заняли гостиную. Я удобно устроилась в кресле возле камина, пытаясь отделаться от чувства прожигающего спину взгляда, когда я выходила из столовой.
- Я вам помешала? – вдруг спросила мама, выводя меня из задумчивости. – Мне показалось, что я зашла в гостиную в неподходящий момент.
Да, ты меня спасла, хотелось ей сказать, но проговорила совсем иное.
- Нет, с чего ты взяла? – спросила я.
- В тот момент, когда я зашла звать вас на ужин, вы вдвоем резко остановились, - улыбнулась она и подмигнула мне. – Я была уверена, что вы решили поиграть в догонялки.
- Мама! – возмутилась я, пытаясь скрыть стыд. – Тебе просто показалось.
Но мама все равно продолжала улыбаться. Я отвернулась к огню и чуть не подпрыгнула, когда услышала за спиной голос Варанта.
- Извините, что нарушаю вашу беседу, но мне пора, - сказал он, незаметно войдя в гостиную.
Радости моей не было предела. И сарказм полился рекой.
- Надеюсь, вы еще не скоро побалуете нас своим присутствием, - сказала я поварачиваясь к нему и расплываясь в улыбке.
- От чего же, - Варант еще шире улыбнулся. – Планирую посетить вас уже завтра.
Его слова меня опечалили. А мама наоборот приветливо ответила.
- Будем рады, - сказала она и поднялась с дивана. – Спокойной ночи герцог. Моя дочь вас проводит, а я вас покину. Сегодня был трудный день.
Варант распрощался с моей матушкой, которая так сильно подставила меня.
- Ты знаешь, где дверь, - расточать любезности я не стала. Достал меня за весь вечер. – Сам себя проводишь.
- Ты уже забыла условие, по которому ты находишься в доме отца, - елейным голоском напомнил он, ничуть не обидевшись на мою грубость. – Ты не должна отказывать мне в общении. Иначе по словам короля я имею полное право забрать тебя домой. И я сделаю это с превеликим удовольствием.
- Сволочь, - процедила я. Встала и направилась в холл. Варант не отставал. Возле входной двери мы остановились.
- Твой визит меня так порадовал, - съязвила я, пытаясь утихомирить злость. И добавила уже более мирно. – Неужели у тебя нет дел в бюро. Не доставай меня больше своими посещениями.
- Я умею правильно рассчитать свое время, дорогая, - ответил он и неожиданно резко притянул меня к себе. – Я так просто не откажусь от тебя.
Последние слова он прошептал мне в губы, и закрепил все сказанное поцелуем. Затем также неожиданно он отпустил меня, одарил обжигающим взглядом и скрылся за дверью в ночи.
Продолжение следует...
#фэнтези #другой мир #романтика и любовь #отношения #магия