1625 год. Франция
Супруга короля Людовика XIII (1) королева Франции Анна Австрийская, молодая и привлекательная особа, была в большой дружбе с Мари Эме де Роган-Монбазон, герцогиней де Шеврёз, также молодой и привлекательной особой, которая славилась своими сумасбродными выходками.
Весной 1625 года, вскоре после восшествия на престол Англии короля Карла I (2), во Францию, для переговоров о браке сестры короля Людовика Генриетты-Марии и короля Англии, прибыл чрезвычайный посол короля Карла граф Голландский, лорд Кенсингтон, приятный в обхождении и очень красивый молодой человек. Мари де Шеврёз не удержалась и закрутила роман с чрезвычайным послом Англии.
И так случилось, что в эти дни встреч с лордом Кенсингтоном, Мари де Шеврёз пришла идея, что ее подруге Анне Австрийской не мешало бы обзавестись сердечным другом. А так как далеко не всякий может стать другом сердца королевы, то на эту роль она наметила любимца короля Карла I Английского, молодого и привлекательного герцога Бекингема. Графу Голландскому идея понравилась и, по возвращении в Англии, он в частной беседе расписал Бекингему прелести молодой королевы и показал ему ее портрет.
Герцог загорелся.
Бекингем добился от короля Карла, чтобы тот именно его послал своим представителем, дабы заключить во Франции брачный союз с Генриеттой-Марией от имени своего государя.
Бекингем прибыл в Париж со свитой, роскошь одеяний которой затмила французский двор.
11 мая в соборе Парижской Богоматери состоялась церемония обручения Генриетты-Марии с королем Карлом (через его представителя). По этому случаю начались многочисленные праздники, балы, пиры и т.д.
Анна Австрийская была очарована английским посланцем короля Карла. Не обошлось и без Мари де Шеврёз, которая нашептала королеве, что Бекингем без ума от неё.
Тягу Бекингема к королеве и королевы к Бекингему заметил кардинал де Ришельё, который также лелеял честолюбивые планы чтобы сделать Анну Австрийскую дамой своего сердца. Кардинал был уязвлен своим открытием и решил пресечь продолжение увлеченности двоих, выпроводив своего соперника обратно на родину.
А потому кардинал нашептал королю, что королева ему изменяет. А так как Людовик в те годы ещё страстно любил свою супругу (охладел к ней позднее, не без помощи кардинала), то он взревновал и свернул празднества по случаю бракосочетания своей сестры, желая выпроводить сестру и ее английское окружении как можно быстрее из Франции.
Бекингем же наоборот всячески оттягивал свой отъезд, и, пользуясь своей привилегией чрезвычайного посла, искал предлоги для личных встреч с королевой.
А вскоре в Амьене Мари де Шеврёз устроила так, что, королева в одиночестве гуляла в саду. Бекингем в сопровождении графа Голландского проник в сад, и имел там беседу с королевой один на один.
Когда же Людовик, сгорая от ненависти к Бекингему и жене, настоял на отъезде сестры и англичан, герцог Бекингем в день своего отъезда без какого-либо стеснения ворвался в спальню королевы, когда Анна была еще в постели, и, взяв королеву за руки, пал перед ней на колени. Начал уверять ее в своих чувствах. Королева была растрогана. Этот визит был решительно прерван графиней Ланнуа, статс-дамой королевы.
Этот случай стал известен всему двору.
Король был зол до невозможности, кардинал был в бешенстве.
Чтобы хоть чем-то досадить Бекингему, кардинал известил о похождениях последнего в Париже графиню Карлейль, официальную даму сердца герцога Бекингема в Англии.
С этой интриги, закрученной сумасбродной Мари де Шеврёз и начались все беды Анны Австрийской.