Императрице сообщили о том, что Нравственная Жена вернулась в свой дворец закутанная в одеяла с пухом цапли. Та только печально кивнула.
Она же именно этого добивалась, так отчего же печалится?
Утром она была очень встревожена. Она очень нервничала. Боялась, что император не придет на завтрак. И, когда тот начал задерживаться, то она с нетерпением обмахивала себя веером.
- Ваше императорское величество, не стоит волноваться. Вам нельзя… - Сказала Бию. – Если хотите, я узнаю, почему император не пришел.
- Не смей! – Строго сказала императрица. – Мы не можем отвлекать императора. – Тише сказала она.
Императрица продолжила терпеливо ждать. Она не заметила, как тихо вышла из комнаты дама Яо. Она спешила в императорский дворец. Понимала, что императрица будет сердиться, но она так же понимала, что счастье Руомеи и здоровье будущего ребенка намного важнее этого.
Она быстро нашла евнуха Юнксу, тот стоял у двери кабинета.
- Евнух Юнксу, простите, что беспокою вас. – Поклонилась Донгмеи.
- Что-то случилось? – Спросил евнух.
- Нет. И в этом проблема.
Евнуха слова дамы Яо очень удивили.
- Каждое утро император завтракает с императрицей. Но сегодня император не пришел. И… по известным причинам, императрица очень расстроена.
- Оххх, женщина, император очень занят. – Сказал евнух.
- Я понимаю, что он занят. Но… неужели что-то может быть важнее, чем здоровье императрицы? Она переживает. Ждет императора. Я сюда тайно от нее прибежала. Она узнает – разгневается на меня.
Донгмеи умоляюще смотрела на евнуха Юнксу. Тот вздохнул.
- Если император накажет меня, то ты получишь половину наказания. Хотя достойна его бошей части. – Сказав это, евнух скрылся за дверью кабинета.
Он быстро вышел оттуда.
- Пусть императрица ждет. – Сказал он. – Император скоро придет. Он сейчас занят по важным срочным делам. Императрице скажешь, что я приходил и сказал, что бы она не гневалась на тебя.
- Спасибо, евнух Юнксу! – Воскликнула Донгмеи, она быстро обняла евнуха и убежала.
Евнух немного смутился, а после, поправив одежду, продолжил стоять под дверью кабинета, словно статуя.
Дама Яо не шла, она бежала во дворец императрицы. Отдышавшись под дверью комнаты, в которой должна была проходить трапеза она вошла.
- И куда же ты ушла без моего дозволения? – Спросила императрица.
- Пусть подадут кушать. Императрица не может голодать. – Сказала Бию.
Донгмеи поклонилась.
- Простите, ваше императорское величество, я вышла за чаем успокаивающим для вас. Простите, я не совсем хорошо знаю все правила. Но я пришла с хорошей вестью для вас.
- Что за весть? – Спросила Руомеи.
- Императрица Лилинг, приходил евнух Юнксу, он очень спешил и просил прощения за то, что не сказал лично вам. Но он велел мне передать, что император придет к вам на завтрак, как и в прежние до этого дни. Его отвлекли срочные дела. Но он просит вас, дождаться его.
Императрица улыбнулась.
- Конечно. – Сказала она. – Но больше так не делай, не уходи без дозволения.
Я благодарю вас за вашу милость, ваше императорское величество. – Поклонилась Донгмеи и вернулась на свое место.
Но она успела на себе поймать недовольный взгляд Бию. И быстро показала той язык. Бию удивилась, но ничего не сказала. Другие служанки тихо захихикали.
Конечно же, Руомеи поняла, что Донгмеи поняла бегала во Дворец императора. Но она не стала ее ругать, так как понимала, что Донгмеи, что бы она не сказала, сделает это осторожно и так, что сама императрица будет как бы ни при чем. В том, что Бию сделала бы так же осторожно все, Руомеи очень сильно сомневалась.
Время тянулось медленно. Но император все же пришел. Им подали завтрак, за которым была непринужденная беседа обо всем и ни о чем. После император велел уйти служанкам.
- Моя императрица, время сейчас неспокойное. – Сказал император.
- Я понимаю. Последние события тревожны и сулят новые беды. – Сказала императрица. – Простите, я могу чем-либо помочь вам?
- Возможно. – Сказал император. – Вы должны быть осторожны.
Император достал из-за ворота сложенную бумагу и протянул императрице. Императрица осторожно развернула лист и начала читать.
«Императрица, посол велел Талантливой Жене бежать из Запретного города. И по сведеньям наших шпионов, монгольские войска уже близ границы…»
Императрица испуганно посмотрела на императора. Цилон кивнул и показал глазами на письмо, которое он написал своей императрице.
«…сейчас мы не можем доверять никому. Вы должны быть очень внимательны. Присмотритесь к слугам, определите, кому вы действительно можете доверить свою жизнь и жизнь моих детей. К наложницам присмотритесь так же.
Вы помните куда мы с вами плыли? Я вам не раз называл название городов и деревень, мимо которых мы проплывали. Именно туда вы и направитесь, если начнется война и оставаться в столице будет опасно. Вы возьмете детей и направитесь в охотничий дом, в котором мы останавливались. Когда вы прибудете туда, на башне зажгите огонь и придет человек, которого вы знаете и в доверии которому я не сомневаюсь не минуты.
Корабль под названием «Ракушка» будет находиться в порту и отправится только если вы и дети будете на нем по первому вашему приказу. Капитан корабля знает вас и ни с кем не спутает. Запомните название корабля и то, что вы знаете капитана»
Императрица вернула письмо императору. Тот вновь его спрятал. Руомеи просто кивнула, давая понять, что она все поняла и запомнила.
- Ваше императорское величество, - сказала она. – Есть дело о котором я хотела бы с вами поговорить. Но сейчас не знаю, стоит ли.
- Расскажите мне о ваших тревогах. И мы вместе решим, как быть.
- Ходит слух, что вы хотите сменить Главного Евнуха Внутреннего Двора Бохая на евнуха Канга. И меня эти слухи очень беспокоят. Я понимаю, что евнух Бохай не молод, но он прекрасно справляется со своей работой. Более того, этот евнух до того, как его повысили ни один год трудился во Внутреннем Дворе.
- Вы узнали о вещах, которые говорятся в моем дворце.
- Ваше императорское величество, служанки и евнухи есть и у вас и у тут. И есть места в Запретном городе где они встречаются и общаются. Но, не сомневайтесь в том, что Главный Евнух Внутреннего Двора пользуется уважением и почтением. И сама я не раз обращалась к нему с вопросами. Нет, не связанными с порядками. Гарем – это очень тонкий мир, и мир тут очень хрупок. И человек, который занимает такой высокий пост должен быть тут как рыба в воде и должен заслужить уважение Внутреннего Двора, что бы его почитали и его слушали. Ведь любая наложница выше евнуха, и тем более Жена.
- Я вас понял. И менять евнуха не думал. Тем более, не поговорив с вами.
- Однако, я расстроила вас. – Заметила императрица. – Я думала много перед тем, как заговорить с вами об этом. И нашлось одно решение. Если вы так уверенны в этом евнухе, то в нем уверенна и я. У меня евнуха нет. И евнух Канг может стать моим евнухом. Но, простите, если он не будет справляться, то вам придется найти другое место для него.
- Вы очень проницательны. – Сказал император. – И я благодарю вас. Однако скажу, что теперь вы хозяйка этого евнуха, а это значит, что его судьба в ваших руках, не в моих.
Императрица улыбнулась и кивнула.
После того, как император ушел, она вызвала к себе Главного Евнуха Внутреннего Двора и рассказала о том, что евнух Канг теперь будет служить у нее.
- Ваше императорское величество, это очень неразумное решение. – Сказал на это евнух Бохай. – Этот евнух уже выбрал себе хозяина и вам будет только вред от него. Что и как он будет говорить императору, вы не узнаете. А ведь одно слово добавленное, или убранное, может извратить действительность. Даже тон, которым это будет сказано.
- Я понимаю это. Но… это лучшее решение. Все, что он сделает – будет на виду. Его действия и действия евнуха Хи будут теперь более открыты для нас. А за малейшую провинность он ответит по всей строгости. Императору словно стало легче, когда вопрос с этим евнухом решился. Очевидно, что евнух Хи сильно давил на императора.
- За это он в свое время и поплатился. За то, что взял на себя то, что не мог никак. Возможно, на это и нужно давить. Я не так хорошо знаю императора, но знаю точно одно – личной свободой он очень дорожит. И если заподозрит кого-то в том, что этой свободой манипулируют – жди беду.
- Ты раньше мне этого не говорил. Я буду осторожней. – Сказала императрица.
После она жестом подозвала к себе поближе евнуха.
- Императору нравится что-то необычное? – Шепотом спросила она.
Евнух удивился и задумался.
- Я не могу ответить точно на этот вопрос. Но, если проанализировать то, какой гарем создала Вдовствующая императрица, то да. Император – это ребенок, который ничего не видел, кроме Запретного города. И, конечно же, смотреть на все то, что он видит изо дня в день скучно.
- Хм.
Императрица кивнула.
Вошла служанка Бию.
- Ваше императорское величество, пришел евнух Канг по поручению императора. – Сказала она.
- Пусть войдет. – Сказала императрица.
Евнух Бохай отошел в сторону. В комнату вошел высокий евнух. Он был самым обычным, и, казалось ничем не выделялся среди прочих евнухов.
- Тысячу лет жизни вам, императрица Лилинг. – Трижды поклонился он.
- Император сказал тебе о твоем новом назначении? – Спросила она.
- Нет, император велел мне прийти сюда.
- Теперь ты будешь работать во Внутреннем Дворе. Будешь мне служить, будешь моим евнухом. После подойдешь к евнуху Бохаю, он выдаст тебе форму и объяснит правила Внутреннего Двора. Дама Яо покажет тебе комнаты во Дворце.
Императрица жестом велела всем уйти. В комнате осталась только она и евнух Канг.
- Где ты служил до этого? – Спросила императрица.
- Я был одним из евнухом в свите его императорского величества. – Сказал евнух Канг. – Я служу императору уже больше 10 лет.
Императрица кивнула.
- Я люблю порядок во всем. И хочу, что бы все понимали, какое место они занимают. Иногда, для многих при всей очевидности, это остается загадкой. – Спокойно сказала императрица и начала обмахивать себя веером. – Ты здесь потому что об этом попросила я. Император был удивлен, когда узнал о том, что за вас просят. Но говорить об этом не хотел, так как его императорское величество все устраивало. Не считайте то, что вы пришли сюда своей заслугой. Императора утомили эти просьбы.
Императрица видела, как евнух побледнел.
- Однако, я знаю на какое место вы хотели попасть. Я прекрасно понимаю, что ваши амбиции не удовлетворены. И человек, который жаждет власти может многое сделать, что бы ее получить. А это уже грозит проблемами в гареме. А мне это не нужно. Поэтому, евнух Канг, запомни внимательно то, что я тебе скажу. Если Главного Евнуха Бохая будут оговаривать любым способом, в этом будешь виноват ты, и наказан за это будешь ты. Если в гареме случится любое происшествие, в этом виноват будешь ты, и наказан за это будешь ты. Если мои отношения с императором ухудшатся, в этом будешь виноват ты, и наказан за это будешь ты. Если хоть что-то случится с Принцем, Первым Принцем и теми, что еще родятся, хоть малейшее происшествие… Знаешь кто в этом виноват и кто будет наказан?
- В этом буду виноват я и наказан за это тоже буду я. – Тихо проговорил евнух.
- Я вижу, ты все понял! – Сказала императрица. – Чудно.
- Ваше императорское величество, простите, но чем я разгневал вас?
Императрица усмехнулась.
- Я знаю зачем тебя сюда прочил твой покровитель. Он прикрывается заботой об императоре и империи. Но ответь мне, что эта за забота такая, что этот человек устраивает рядом с императором женщин, которые не достойны Сына Неба? Что это за человек, который плетет интриги против императрицы подрывая не только доверие императора и доверие народа в императора? Я отвечу за тебя, этот человек жаждет контролировать то, что не может и окружает императора теми людьми, которыми может сам руководить, желая превратить императора нашей великой империи в жалкую марионетку!
Евнух весь испуганно сжался. Сейчас он боялся эту женщину, что сидела перед ним.
- И какова цена, что служат такому «достойному» человеку? Какова твоя цена, что ты пошел в услужение евнуху, а не императору? – Спросила императрица. – Евнух Бохай! Дама Яо!
В комнату быстро вошли евнух и служанка.
- Займитесь моим евнухом. Я не люблю, когда мои слуги допускают ошибки. Евнух Бохай, сообщи охране, что евнух Канг не может покидать Внутренний Двор без моего специального дозволения. Пусть привыкает тут жить.
Все поклонились и евнуха Канга увели.
Императрица вздохнула и погладила живот. Служанки вернулись в комнату. Сделала ли Руомеи ошибку? Это покажет время.
Скоро планируется трансляция на канале. Вы можете заранее задать вопрос в комментариях, написал только, что этот вопрос для трансляции. О том, как все будет, можно прочитать здесь.