И вот снова Пашку разбудили. На этот раз рыбаки. Был он расторопным малым. Четырёх пар хромовых сапог, которые носили солдаты, служа в Германии, ему не хватало на год. Нитки сгнивали и ему старшина выдавал другие сапоги. То рыбаки, то охотники, то "тревожная группа на выход"-искать беглых, не вытерпевших тяготы армейской службы. На этот раз он быстро оделся и вышел в коридор- он не ошибся- его ждали. А ведь не раз и ошибался. Толкнут его, чтобы не храпел, а он просыпается, одевается "по тревоге", выходит- а его никто не ждёт. Ждали на этот раз. Офицеры- рыбаки. У них тоже была страсть в душе- но только к рыбалке.
Сняли аккумулятор с лёгкого разведтанка. Понесли в машину-ГАЗ66. Туда же принесли полулодку, два весла. Всё было приготовлено для ночной рыбалки на озёрах . Машина долго их везла, тряся. Ведь там даже полевые дороги были устланы-большими круглыми камнями. Поработали когда-то военнопленные в годы войны. Ночь, темень- именно такая ночь и нужна- без луны. Машина сдала назад, остановилась. По привычке раздалась команда
-"К машине".
Молча выпрыгнули, открыв задний борт. Выгрузили лодку, подтащили к берегу, поставили аккумулятор. Столкнули в воду, каждый занял своё место. На этот раз ефрейтор Табагари не остался спать в кабине, а тоже запрыгнул в лодку и взял весло. Включили фару и лодка медленно двинулась вдоль берега. Пашка осторожно продвигал её , толкаясь веслом от дна. Он глядел в подводные заросли и ему был интересен этот подводный мир. В свете яркого луча плавали рыбёшки. Когда замечали щуку. лежащую на дне, Пашке говорили-
"Стоп."
Держащий острогу с длинным древком с силой ударял её, вонзая острые зубья остроги и прижимал щуку ко дну, наваливаясь на древко всем телом. Она некоторое время тилипала человека, навалившегося на древко. Когда затихала, её вынимали из воды, с силой дёргали , опустив на лавку поперёк лодки и она , немного попрыгав на дне лодки своей метровой длиной, затихала. Пашка снова отталкивался веслом от дна и плавание вдоль знакомого-не в первый раз- озера продолжалось. В одном месте рос на берегу куст. Проплывая мимо куста, они всегда видели бревно, поросшее мхом и оно лежало поперёк плывущей сверху лодки.
Но на этот раз всё пошло не так. Табагари тоже стал отталкиваться веслом. Он отталкивался от берега и лодка изменила свой постоянный маршрут. Она стала плыть немного дальше от берега. И когда стали проплывать мимо куста, увидели, что это не бревно, лежащее на дне и покрытое мхом, а имеет щучью голову на открывшемся их взглядам конце. Офицер, держащий острогу, скомандовал-
"Стоп! Стоп! Стоп!"
Пашка со всей силы упёрся в весло, сдерживая медленно надвигающуюся лодку. Но Табагари, этот небольшого роста человек упорно отталкивал её от берега. Запоздалый удар остроги пришёлся вскользь, или мимо, но гигант поднял на дне муть, рванул в глубину. На покрывшую водоём зелёную тину и листья кувшинок, лежащие на поверхности большими пластами испуганно вылетели жёлтые лещи и беспомощно заплескались, лёжа на боку. Поплыли туда, где даже яркий луч не просвечивал дно. Там была бездна и чернота. Лодка наплыла на лопухи кувшинок , лежащих на зелёной тине, они осели в воду. Лещи стали переворачиваться и уплывать. Пашка свесился с борта и ухватил одного, замочив в азарте свои часы "победа" которые шли уже тридцать лет. Доказано, что щуки живут больше двухсот лет. Эта, наверное, прожила дольше- таких огромных размеров она была. Вот уже тусклый луч света не добивал до дна. Луч стал казаться жёлтым- рассвет...
Собрали со дна лодки щук, запихав их стоя в мешок. Отдельно- лещей, вытащив лодку на берег. Пашка взял себе пойманного им леща. Выпотрошил, натёр солью, взятой с таким трудом в столовой, выдержал несколько дней в рассоле, а потом залез на дерево и подвесил его в тени ветвей. Ствол у дерева- а это был тополь, который доставал своими осыпающимися осенью листьями- был скользким и гладким. Многие пытались залезть и снять болтающегося на ветру этого огромного леща. Над ним вились осы. Когда Пашку "попросили" его снять- там висела одна оболочка. Осы выели всё внутри.