Я прохожу мимо полок, на которых - иногда в легком беспорядке - разложены сотни книг. Внезапно взгляд замирает на мрачной черно-желтой обложке. Пальцы, упрятанные в правый карман пальто, начинают нервно теребить прохладный и тяжелый пластик обтекаемой формы с хорошо знакомым выступающим значком. Уже через пару минут этим ключом я открываю черный седан, затаившийся в темном углу пустой парковки, кладу купленную книгу на пассажирское сиденье и ныряю в декабрьские сумерки.
Это была короткая предыстория (реальная, кстати): до того дня Кинга я не читала, и книгу схватила с полки исключительно из-за названия (передаю привет своей машине во дворе и татуировке с ее силуэтом на левой руке).
Описание
Вот что нас ждет под обложкой по описанию на самой книге:
Восемь убитых и пятнадцать раненых на счету бесследно исчезнувшего убийцы, протаранившего на "мерседесе" ни в чем не повинных людей…
Стивен Кинг написал триллер, который заставит вас в ужасе оглядываться на каждый проезжающий мимо "мерседес" и совершенно по-другому смотреть на людей, с которыми вы сталкиваетесь каждый день.
Кто знает, какие жуткие тайны скрываются за соседней дверью и кто именно хочет свести счеты с вами?..
Сюжет
Осторожно: спойлеры!
Фактически мы наблюдаем за последним - и, вероятно, самым важным и жутким - делом детектива Ходжеса. Он вышел на пенсию и не горит желанием жить дальше: наигранные скандалы в пошлых ТВ-шоу и одинаково нудные новостные сюжеты особо не зажигают. В какой-то момент "пенсионер" получает письмо - жутковатый "привет" от едва ли не главного - и не пойманного! - преступника в его карьере.
Нераскрытый псих на угнанном Мерседесе устроил кровавую клоунаду у Городского центра. Растворился во тьме, оставив за собой одним туманным утром десятки раненых, протаранив их тяжеловесным роскошным седаном. И теперь он сам напоминает о себе детективу - но зачем?
Ходжес устраивает собственную игру по поимке крайне опасного преступника. В помощниках у него - 17-летний мальчик-сосед, сестра владелицы злосчастного Мерседеса и ее странная кузина. А из ресурсов - Интернет, редкие встречи с бывшим напарником (который не знает о подпольной игре старого коллеги) и чутье, доведенное до идеала многолетним опытом работы в полиции.
И с самого начала Ходжес прав в главном: Мистер Мерседес напомнил о себе не просто так. И если сначала он планировал атаковать одного лишь детектива, то в процессе захотел большего и повысил ставки до смертельных в гораздо бОльших масштабах.
Чего хватило
Скандалов, интриг и расследований. Честно говоря, у меня не было особых ожиданий относительно книги: думала, что это просто жуткая история с кучей кровищи и налетом сумасшествия. Но уже к главе 10-й хотелось читать, читать и читать.
В какой-то момент ты буквально погружаешься в эту "игру". Представляешь себе лица героев, шепчешь свои догадки об убийце и заглядываешь за углы в ожидании опасности, вместе с ними ходишь по тихим (на первый взгляд, конечно) улицам Лоутауна.
Путь к кульминации (если будем рассуждать литературными терминами) получился долгий - по факту, сама кульминация приходится буквально на несколько последних глав и развязка яркая, резкая, на последней нервной клетке.
Большую часть повествования мы погружаемся в то, как работает раскрытие преступлений. Как из ничего найти маленькие - почти незаметные - ниточки, за которые можно притянуть долгожданную правду. Учимся логике детектива: такой себе туториал с ноткой запрещенки (Ходжес-то, напомню, уже не имеет полномочий раскрывать преступление, и то, что он не передал улики полиции - незаконно).
Накаляется воздух в момент, когда продиктованные воспаленной психикой теории Мистера Мерседеса становятся реальными, превращаясь в новое убийство. Хотя и не такое, как он планировал.
И тревожнее читателю от того, что он-то знает (хотя и Ходжес - с его чутьем копа, несомненно): это убийство - только первый аккорд, дальше - жуткая, страшная и кровавая Симфония на грани сумасшествия. Намного страшнее, чем бойня у Городского Центра.
Чего не хватило
Если мы говорим о чем-то масштабном в плане логики повествования и правдивости фактов (хотя о них говорить не вполне верно в отношении художественной литературы) - для меня все на месте.
Важно и приятно, что в конце книги меня, как обожателя немецких седанов с трехконечной звездой во лбу, успокоили тем, что Устройство Два, которое стало ключом к двум главным преступлениям (совершенным удачно) Мистера Мерседеса, не имеет почвы в реальной жизни. И никто не вскроет мой горячо любимый автомобиль и не уедет в туман на массовое убийство.
В конце мне по-человечески хотелось расправы для Мистера Мерседеса. Или его личной встречи с Ходжесом как минимум. Где-то в глубине души закрался липкий холодный страх: а что если у преступника получится сбежать и совершить это снова?
Вывод и оценка
Я зря недооценивала Кинга и приписывала всем его произведениям ярлык жуткой кровавой мясорубки. Здесь я получила приятный детектив, который в кулак сжимает все струны нервов, и магнитом тянет интерес к себе. Серьезно - последние 20-30 глав я адски кусала губы и впивалась в книгу потеющими ладошками.
Оценка - 10/10, искренне рекомендую.
P.S. В аннотации написано, что книга заставит бояться каждого проезжающего мерседеса. "Моей огромной любви хватит с головою", как говорится, я наоборот начала обожать свою черную лошадку еще сильнее.