Так называют небольшого хищного зверька, обитающего в районе Гудзонова залива. Его также называют скунк или скунс. Один из самых распространенных видов - полосатый скунс.
Длиной этот зверек около 40 сантиметров, с блестящим, густым чёрным мехом с белыми полосками. Вес от 1,2 до 5,3 килограммов. Живет он в береговых кустарниках, а также любит скалистые местности. Ни лазать, ни летать скунсы не умеют, передвигаются они вприпрыжку, выгибая спину и отклоняя в сторону хвост.
У этих зверьков нет никаких средств защиты, кроме подхвостной железы, которая содержит удивительно противно пахнущую жидкость. Они способны выпрыскивать эту жидкость на расстояние до 6 метров. В составе выпрыскиваемой жидкости содержится бутилмеркаптан. Очевидцы рассказывают, что обрызганная скунсом одежда может отвратительно пахнуть на протяжении 5 месяцев, несмотря на мытьё и чистку.
Некоторые охотники умеют ловить скунсов и удалять им пахучие железы. Говорят, что обезвреженный скунс легко приручается и становится очень добрым и преданным другом. Мех скунса считается очень ценным, но благодаря своим пахучим железам этому зверьку уничтожение пока не грозит. Однако многие люди стали уничтожать зверьков из-за запаха, который они распространяют.
Для скунсов характерна ночная активность. За счет крепкого телосложения и острых когтей - роют себе норы. Но нередко могут занимать уже готовые. В дикой природе живут до 3 лет, в неволе продолжительность жизни в среднем составляет 5 лет. Скунс - всеядное животное. Основу его питания составляют насекомые. Также они могут поедать мелких грызунов, рыбу, ракообразных, плоды, траву, почки, зёрна и падаль.
Осень у скунсов знаменуется началом периода размножения. Скунсы полигамны и самцы, как правило не воспитывают детёнышей. На свет появляется от 2 до 10 маленьких скунса, которые весят всего 22 грамма. Они появляются абсолютно слепыми и глухими. Развиваются быстро и уже через месяц они начинают выстреливать своей пахучей жидкостью.
Из-за своей пахучести скунсы практически не участвуют в пищевой цепочке, потому что секрет, который они выделяют - отпугивает многих хищников. Однако на слабых зверьков могут нападать лисицы, койоты, барсуки и рыси.