Судьбы русских революционеров причудливы, необычны и порой напоминают лихо закрученный детектив. В этом плане можно выделить Владимира Львовича Бурцева. За разоблачения секретных сотрудников Департамента полиции он получил прозвище Шерлок Холмс русской революции. К народовольческим кругам он примкнул в 1880-х годах, когда учился на физмате Петербургского университета. Позднее Бурцев был арестован и отправлен в ссылку, откуда сбежал в Швейцарию. Там он начал издавать журнал "Былое", посвящённый истории русской революции. Антиправительственные материалы имели большой резонанс. Благодаря успешным публикациям у Владимира Львовича вскоре завязались деловые отношения с бывшими сотрудниками Охранного отделения. Они ему и передавали часть сведений об агентах “охранки” в рядах народовольцев. После длительных расследований с его помощью удалось вычислить ряд агентов и осведомителей. Кропотливым оказался поиск “крота”, который долгое время сливал полиции важную секретную информацию о деятельности