Уроки І мировой войны показали, что авиация становится мощным оружием, поэтому появилась идея оградить мирное население от ужасов бомбардировки. Вашингтонская конференция по ограничению вооружений в 1922 г. разработала «Правила войны»: «Воздушные бомбардировки с целью терроризирования гражданского населения, или разрушения и повреждения частной собственности не военного характера, или же причинения вреда лицам, не принимающим участия в военных действиях, воспрещаются». В 1938 г. Ассамблея Лиги наций единогласно приняла постановление о том, что воздушные налёты возможны только на военные цели, нападение на гражданское население есть явное нарушение международного права.
ІІ мировая война в воздухе начиналась весьма благородно: именно 1 сентября 1939 г. президент США Рузвельт обратился к главам воюющих государств с призывом отказаться от использования ВВС для проведения бомбовых ударов по беззащитным городам и другим объектам, где находится мирное население. Первым отозвался Гитлер: «Я не хочу войны против женщин и детей, и я отдал приказ командованию Люфтваффе подвергать ударам только военные цели». Англичане и французы подтвердили гуманизм своих ВВС, правда, 4 сентября самолеты Королевских ВВС начинают бомбардировку флота Германии, но несколько бомб упали на жилые дома в Дании. Англичане принесли извинения и выплатили компенсацию!
Немцы предельно осторожно атакуют военные цели в Англии и Франции, изо всех сил стараясь не атаковать гражданские объекты (это в СССР можно было сразу бомбить Минск, Киев и другие города – мы же для них Untermensch – недочеловеки!) С англичанами всё деликатно – вдруг джентльмены передумают и начнут войну против России?
А потом вмешался случай: несколько самолётов отбомбились по немецкому Фрайбургу. Погибли дети. Уже после войны выяснилось, что немецкая авиагруппа заблудилась в тумане, но повод был найден, Гитлер заявил, что «в ответ на каждый планомерный вражеский налет на немецкую территорию будут в пятикратном размере совершаться налеты немецкой авиации на английские и французские города».
В ответ военный кабинет разрешил английским ВВС приступить к бомбардировке промышленных объектов Рура.
В ответ Люфтваффе получили приказ «очистить небо от английских самолетов». Началась знаменитая «битва за Англию».
Самым показательным был налёт на английский Ковентри: 550 самолётов сбросили 503 тонны фугасных и 881 тонну зажигательных бомб. Число погибших составило 380 человек (по другим данным более 500). Разрушен центр города, в том числе сожжен кафедральный собор.
Это было признанием бессилия – немцы отказались от мысли, что могут уничтожить английскую авиацию и выиграть битву за Англию – они начали просто убивать людей.
Англичане ответили новыми, ещё более мощными налётами, которые нарастали и превратились в уничтожение городов, самый яркий пример этого – Дрезден. Город был разрушен практически полностью, «60-100 тысяч человек гражданского населения, погибших в огне за одну только ночь, с трудом укладываются в человеческом сознании». Восстановление центра длилось около 40 лет.
Самое ужасное, что одна из целей этой бомбёжки звучала так: «… показать русским, когда они прибудут в город, на что способны Королевские ВВС». Били немцев, чтобы русские боялись!
Лауреат Нобелевской премии по литературе Гюнтер Грасс и бывший редактор британской газеты «The Times» Саймон Дженкинс потребовали признать массовые бомбардировки немецких городов военным преступлением и геноцидом.
А СССР? Ладно, мы долго скрывали свои гигантские потери в войне, Горбачёв изо всех сил старался понравиться Европе, Ельцин имел «друга Коля» и изображал европейского политика, но почему современное правительство не потребует того же самого по отношению к народам СССР? Одна только Ленинградская блокада – не геноцид? Целенаправленное истребление именно советских в плену и при депортациях тоже не геноцид? Что, не будем вспоминать прошлое? А они его забыли?