Как говорил Гессе, свободны мы лишь в выборе своих зависимостей. И если для обычного человека иметь вредные привычки-это ничего страшного, то благородные царские особы будто бы должны обходить стороной такие пагубности. По крайней мере, именно так рисуется их образ в нашей голове. Но ведь даже императоры и императрицы - такие же люди, и им свойственно иметь зависимости, тем более что в одно время курение табака даже считалось частью образа жизни светского общества, но обо всем по порядку.
Курение было самым распространённым грехом среди императоров. Возможно, его считали не таких уж тяжким, что разрешали себе побаловаться трубками, сигарами, папиросками и даже кальянами. При этом стоит заметить, что с массовым курением боролись и неоднократно вводили соответсвующие законы, да только особо это не помогало.
Официально первым курящим царем считается Пётр I, мол, именно он завёз табак в Россию, но на самом деле привезли этот товар ещё английские купцы во время правления Ивана Грозного. Пётр же упразднил законы, введённые его дедом Михаилом Федоровичем (а по его указу даже могли отрезать нос, если ловили на употреблении табака) и отцом Алексеем Михайловичем, и развязал руки всем курильщикам, так как и сам был зависим от этой привычки после своей поездки в Голландию. Пётр учредил две табачные фабрики и при нем табак начали выращивать и на территории России. Он всячески склонял к курению своих приближенных, при этом не забывая собирать за это с них налоги, но все теперь курение перестало считаться чем-то отвратительным.
Екатерина I, будучи по рождению не голубых кровей, не отказывала себе и в простых радостях: алкоголь и табак были ее верными спутниками до конца жизни.
Внук Петра I, Пётр II, взошедший на трон в 13 лет и умерший в 15 лет, несмотря на юные года, также курил и нюхал табак. Приучили его к этому занятию закадычные друзья Долгоруковы. Да они много к чему его приучили и поучали бы дальше, если бы парень не скончался.
Елизавета Петровна также нюхала табак. Вероятно, именно ей принадлежит новаторская идея – изготовить кожаную табакерку в форме гренадерской шапки, в память о ноябрьском перевороте 1741 года, положившим начало ее 20-летнему царствованию.
Анна Иоанновна терпеть не могла пьяные застолья, столь характерные для предшествующих правлений, начиная с царствования ее дяди, но табак она нюхала. Это был след юности, прошедшей в раннем Петербурге, при дворе строгого «дядиньки».
Племянник Елизаветы Петровны, будущий Пётр III, приобщился к табаку еще в своем детстве, когда был воспитан без матери дядькой-солдатом, который его безжалостно сек розгами, но при этом совершенно не препятствовал раннему приобщению к вредной привычке.
Екатерина II всегда имела при себе табакерку для нюхательного табака. В ее время этот предмет стал настоящим аксессуаром, а его украшение-своего рода видом искусства. Коллекция табакерок императрицы сегодня хранится в Эрмитаже. При этом императрица нюхала табак, используя для этого левую руку, на которой и оставались желтые следы, правая же рука предназначалась только для поцелуев. Впрочем, Екатерина не только нюхала табак, но и курила сигары. Именно благодаря Екатерине современные сигары выглядят такими, какими мы привыкли их видеть. Российская императрица придумала перевязывать сигару тонкой тесьмой, чтобы пальцы не пропитывались крепким табаком. Табак для Екатерины выращивали прямо под Петербургом - в Царском Селе. Императрица особенно питала страсть к розовому табаку. Он состоял из осиновой золы, эликсира соснового масла и розовой воды.
Павел I выбрал своим любимым инструментом для курения трубку.
Александр I тоже курил трубки. Некоторые из них сохранились и сегодня хранятся в фондах Екатерининского дворца Царского Села. Для него специально изготавливали длинные мундштуки, которые стояли на полу и присоединялись к трубке. Курил он в основном в одиночестве.
Николай I (он, кстати, и не пил), был единственным некурящим из российских императоров. Николай Павлович вообще не выносил курящих, так что в его присутствии никто не осмеливался прикурить, дабы не вызвать гнев государя. Он даже ввёл закон, по которому было запрещено курить на улицах и площадях, объясняя это опасностью городских пожаров.
Александр II предпочитал сигары, но и мог побаловаться таким экзотическим для России приспособлением, как кальян. Говорили, что так он решал свои проблемы с пищеварением. Попробовал он его в первый раз на Кавказе в 1850 году, а по приезде в Петербург обустроил себе курительную комнату. В штате двора в годы царствования Александра II состояли особые придворные арабы-кальянщики.
Александр III любил сигары и папиросы, иногда пользовался мундштуком. В рабочих кабинетах императора имелось все необходимое для комфортного курения. Талант Карла Фаберже, придворного ювелира, использовался в том числе для создания портсигаров, спичечниц, гильотинок для сигар, конечно же, всячески украшенных драгоценными камнями и позолотой. Именно при Александре Александровиче появилась традиция коллективного курения великих князей после завтрака.
Изображать курящих императоров на портретах или фотографиях не дозволялось. Помните знаменитый костюмированный бал 1903 года, когда весь высший свет переоделся в наряды времён первых Романовых? Мероприятие, конечно же, было освещено по всему миру (но об этом в другой раз), и присутствовал на нем фотограф, которому была выказана честь запечатлеть такой праздник (его имени, к сожалению, я не нашла). Так вот, все фотографии с того вечера, на которых фигурирует курящая Мария Фёдоровна, мать императора Николая II, было велено изъять и больше нигде не показывать. Их и правда с того вечера никто не видел.
Но самым заядлым курильщиком являлся Николай II. Курил он преимущественно папиросы, набитые первоклассным турецким (или египетским) табаком, который привозили специально для него одни и те же подданные Османской империи. Император мог выкуривать по 25 папирос в день. Сигар не курили, так как государь не выносил их запаха. Вот его фотографий с сигареткой в руках до нас дошло предостаточно. Запечатлеть его супругу Александру Федоровну за пагубной привычкой так и не удалось, но судя по тому, что на праздники многие приближённые дарили ей табакерки, нетрудно сделать вывод, что и она поддерживала Николая в этом занятии. Говорили, что приохотилась она к папиросам во время революции 1905 года на нервной почве. Подтверждением этому также служат письма, в одном из которых она писала Николаю: «Я себя скверно чувствую, так что даже несколько дней не курила».
Курили и старшие дочери Николая и Александры, Ольга и Татьяна. Покуривала периодически и младшая Анастасия. При этом родители не имели ничего против.
В архивах уцелело даже фото цесаревича Алексея с папиросой во рту. Но, учитывая его малый возраст и слабое здоровье, есть все основания полагать, что фото все-таки постановочное.