Ирландский картофельный голод (1845-1849) был одной из тяжелейших гуманитарных катастроф XIX века, в результате которой как минимум один миллион человек умер от голода, а другой миллион ирландцев покинул свою родину, мигрировав большей частью в Северную Америку.
Трудно описать словами, насколько тяжелыми были страдания ирландцев в ту эпоху. Психологическая травма, нанесённая народу изумрудного острова не зажила до сих пор.
Звучит почти как сказка из "тысячи и одной ночи" история о том, как правитель одной далёкой восточной страны узнал об этом несчастье и сделал все возможное, чтобы помочь продовольствием и лекарствами ирландцам, умирающим от голода и болезней.
Когда турецкий султан Абдул-Mеджид услышал о страданиях ирландцев от своего ирландского дантиста, он проникся состраданием к этому далёкому христианскому народу. Сначала oн захотел пожертвовать 10 000 фунтов голодающему населению, но британские дипломаты пришли в ярость, услышав это, поскольку королева Виктория пожертвовала всего лишь 2 000 фунтов.
Британское правительство отказалось принять пожертвование султана. Официально, он смог передать всего лишь 1000 фунтов, но тайно отправил в Ирландию пять кораблей с продовольствием!
Как вы можете догадаться, британское правительство совсем не было радо этому, и королевский военно-морской флот предпринял попытку блокады ирландских портов, чтобы воспрепятствовать прибытию помощи. Ho турецким кораблям удалось прорваться сквозь британскую блокаду и прибыть в Дрогеду, севернее Дублина, где они выгрузили продовольствие.
Легко представить, как обрадовались голодающие люди, увидев турецкие корабли с провиантом. По словам Джеймса Хака Тьюка (английского филантропа, свидетеля тех событий), ирландцы "голодали, питаясь репой, песком и морскими водорослями - диета, которую никто в Англии не счел бы пригодной даже для самого отвратительного животного".
Жители Дрогеды были так благодарны, что впоследствии добавили исламские, турецкие символы на герб своего города.
Но история на этом не заканчивается.
Cпустя полтора десятка лет, во время Крымской войны Великобритания
в союзе с Османской империeй Францией и Сардинией вторглась на территорию Российской империи. Около 30 000 ирландских солдат принимали участие в этой войне, и было замечено, что ирландцы с особым рвением воевали бок о бок с турецкими янычарами, против обескураженных русских солдат.
И даже семьдесят лет спустя, во время Первой Мировой войны, когда британцы воевали уже против турок, британские офицеры жаловались на то, что ирландцы не выражают желания воевать против турок, ведь все они помнили о том, как Османская империя помогала им во время голода, когда никто другой этого не делал...
А вот какой увидела Ирландию беспринципная библиотекарша, когда побывала там два года назад.