После каждого спектакля на служебном входе театра имени Вахтангова его всегда ждали с цветами и с просьбами об автографе. Красота, стать, улыбка, стремительная походка и чарующий голос Василия Ланового нельзя было не узнать.
За свою творческую жизнь артист прожил множество судеб и прошел через многие эпохи. Сын украинских крестьян, он с блеском играл принцев, фрачных красавцев, аристократов: Калафа, Артура Грея, Анатоля Курагина, Вронского, Шервинского. Лановой не любил, когда в кино его воспринимали только в качестве романтического героя, иногда произносил с нескрываемой иронией: "Это я вам точно говорю, как секс-символ". Очень дорожил комедийным эпизодом в "Полосатом рейсе" - все запомнили вальяжного и фигуристого "короля пляжа" с его коронной фразой "Красиво плывут". С 1957-го года Лановой служил в театре Вахтангова. Он был верен родным стенам до самозабвения, понимая театр как дом. Он уже прогремел с Павкой Корчагиным в кино, а в театре долго выходил в массовках, ждал своего часа.