В начале ХХ века в США можно было отправить ребенка к родственникам почтой. Это позволяло существенно экономить – отправить ребенка посылкой было намного дешевле, чем покупать билет на поезд.
Целых два года малышей доставляли почтальоны, но потом «почтовые отправления» такого типа официально запретили.
В 1013 году в США начала свою деятельность Единая почтовая служба. Ранее доставкой корреспонденции занимались частные компании, при этом у каждой компании был свой перечень доступных отправлений.
Новый «Закон о почте» разрешал отправлять, помимо продуктов и личных вещей, живность весом до 22,68 кг. Изначально этот пункт предполагал пересылку домашней птицы и мелких животных, но нашлись лайфхакеры, которые стали отправлять по почте детей.
Первым ребенком, доставленным почтальоном, был сын супружеской пары Бигл. Вес малыша вписывался в установленную законом норму, а стоимость пересылки обошлась родителям всего лишь в 15 центов.
Заметку о путешествии маленького Бигла к бабушке опубликовали в газете, другие родители прочитали и последовали примеру семейства Биглов. Самым привлекательным для родителей была стоимость такого путешествия – она была в несколько раз ниже цены на билет обычного транспорта. Обычно к услугам почты прибегали, когда доставка не занимала более одного дня.
За первые годы работы Единой почтовой службы пересылка детей стала настолько популярной, что сотрудники начали возмущаться. В отличие от уток и козлят, мальчики и девочки требовали внимания, а почтальоны не всегда могли и хотели становиться няньками. К тому же никто не желал нести ответственность за малышей в дороге.
В 1915 году начали закручивать гайки, и почтмейстерам запретили принимать детей. Но все же изменений в законе еще не вносили, поэтому такой услугой пользовались особо настойчивые родители.
Только в 1920 году генеральный почтмейстер США издал указ, который официально запрещал оформлять людей как груз. Однако родители еще долго пытались уговорить почтмейстеров взять живую посылку.