Кратер загорелся, так как советские ученые случайно проткнули подземный газовый карман во время бурения месторождений.
Президент Туркменистана Гурбангулы Бердымухамедов отдал приказ потушить пламя, полыхающее полвека в гигантском газовом кратере, получившем название «Врата ада». Газовый кратер Дарваза, расположенный в пустыне Каракумы, непрерывно горит с 1971 года и стал главной достопримечательностью Туркменистана.
По словам Бердымухамедова, пламя в этом колодце шириной 70 метров оказало «негативное воздействие на окружающую среду и здоровье населения соседних районов». Поэтому он приказал властям «найти решение для тушения пожара», который горит в Дарвазе.
«Мы тратим впустую ценные природные ресурсы, за которые могли бы получить прибыль, которая пошла бы на повышение благосостояния нашего народа», — заявил президент.
После того, как исследователи проткнули газовый карман, земля просела, образовав воронку. Опасаясь, что он будет выделять ядовитый газ, власти решили поджечь его, полагая, что он высушит месторождение. Но спустя полвека он все ещё горит. Власти несколько раз пытались его отключить, но безуспешно. В то же время Туркменистан постарался сделать место, расположенное в 270 километрах от столицы Ашхабада, туристическим центром.