Эта книга, первая в своей области на западном языке, исследует исконный фонологический инструмент Китая в отношении реконструкции, теории и лингвистической философии. После вступительного очерка о природе таблиц и истории их интерпретации книга концентрируется на трех областях: применении теории таблиц изморози к реконструкции, истории теории таблиц изморози и применении таблиц к описательной лингвистике. В приложении подробно описывается ряд систем 20-го века для транскрипции их фонологии латинскими буквами. Основные темы включают контактное влияние алтайского языка на китайский язык, раннее понимание значения таблиц туземцами, фонологическую работу Юэнь Жэнь Чао и теорию Stammbaum/диасистемное мышление о китайском языке. Здесь появляются новые реконструкции фонологии хань и «общего диалекта», а также полные тексты и переводы фрагментов шоувен и предисловие юньцзин