Зоологи авторитетно подтверждают, что этих ящериц в дикой природе полуострова нет. Но, если хорошо поискать, один «хамелеон» на побережье Крыма точно найдётся. Его трудно не заметить. Крупный красавец Хамелеон грациозно возлежит, окружённый морской водой. Правда, он вовсе не живая шустрая ящерица, а красивый глинистый мыс, разделяющий Коктебельский залив, точнее, отделяющий бухту Тихую от Мертвой бухты, которая в свою очередь, является одной из маленьких бухточек более крупной Коктебельской бухты.
Его очертания действительно напоминают фигуру поджавшего лапки и хвостик хамелеона, который лежит, выдвинувшись в море, и «пьет» воду из Коктебельского залива. Но название «Хамелеон» дано ему даже не за это. Как самый настоящий живой хамелеон, этот своеобразный мыс меняет цвета. Художники, постоянно рисующие его в разное время суток, подсчитали, что этот удивительный кусочек суши способен поменять оттенки около 20 (а может и более 50!) раз за день. Он может быть светлым или темным, красным, синим, зеленоватым, золотистым, лиловым, серым, может быть очень ярким или поражать тонкой игрой нежнейших жемчужных оттенков.
У этой замечательной игры цветов есть простое научное объяснение. Солнечные лучи, синева неба, проплывающие над мысом облака, переменчивые оттенки морской воды отражаются и преломляются материалом, из которого «сделан» Хамелеон. Сложен он из глинистых сланцев пластинчатой кристаллизации, в состав которых входят включения таких блестящих, хорошо отражающих свет материалов как слюда и кварц. Такой слоистый глинистый сланец получился из окаменевших илов древнего океана Тетис, когда-то плескавшегося здесь, и вулканического пепла, который в свое время разбрасывал ныне потухший Кара-Даг.
Немного фактов
· Длина живописного мыса – около 70 м.
· Высота – примерно 63 м.
· Самая большая его ширина – 61 м.
Старинная легенда
В старинных турецких литературных источниках есть своеобразная легенда об этом мысе. Она гласит, что в 1475 году, когда турецкий флот пришел к берегам полуострова, один из кораблей затерялся. Он был отделён от остальной флотилии внезапно налетевшим штормом и сумел укрыться в небольшом заливе. Но и тут не нашлось спасения. Как оказалось, корабль растревожил загадочного местного обитателя. Из воды внезапно всплыло огромное чудовище похожее на ящерицу – хамелеона. Как ни отбивались турецкие воины, ничто не могло остановить его. «Каменного ящера» не ранило никакое оружие. В мгновение ока все воины были съедены. Только оказавшаяся на корабле ведьма успела выкрикнуть заклинание перед тем, как сама угодила в пасть разгневанного чудища. По её колдовству ящер ослабел, улегся и окаменел.
К сожалению, хрупкий глинистый мыс потихоньку рассыпается. Недаром его татарское название звучит как «Топрах-кая». В переводе оно означает «Глиняная скала». Довольно часто можно видеть обвалы, от которых сильно мутнеет обычно прозрачная вода под Хамелеоном.
Картины и старинные описания подтверждают, что «каменный ящер» был заметно толще и длиннее в прошлом. Тропа, пролегающая по «спине» Хамелеона со временем становится все более опасной. Поэтому все меньше находится смельчаков, готовых рисковать, чтобы полюбоваться шикарным морским видом, открывающимся с «мордочки» Хамелеона. Если обвалы будут происходить так же часто, возможно тропинка станет совсем непроходимой. Неудивительно, что гости Коктебеля спешат запечатлеть этот удивительный мыс на всевозможную фото и видеотехнику, пока он не исчез совсем.