Ну что, время начать новый сериал на канале. О творческом пути Depeche Mode мы основательно говорили на протяжении целых полутора с лишним лет. Теперь хочу обратить свой взор за океан. Речь пойдёт о группе R.E.M., талантливейшей четвёрке (а позже и троице) музыкантов из США, радовавшей своих преданных поклонников целых тридцать лет!
История группы берёт своё начало на стыке двух десятилетий. Уходили 70-е, начинавшиеся триумфом тяжёлого рока и прогрессивных идей, а заканчивавшиеся торжеством прямолинейной панковой эстетики. Впрочем, долговечностью панк-рок не отличился, уступив позиции ещё менее коммерчески привлекательному, но куда более любопытному пост-панку – музыке, чьё влияние было широчайшим.
Но, когда мы говорим о некоммерческой составляющей пост-панка, то нужно всё же отметить три группы, пробившиеся на вершины мировых чартов. В Великобритании таковыми стали The Cure под предводительством Роберта Смита, умевшие быстро перестраиваться с мрачных окологотических записей на радийный поп-формат. В Ирландии звёздами стали U2, для которых стадионы вскоре стали идеальной возможностью рассказать миру о своих религиозных и политических переживаниях.
В Америке же героями стали R.E.M. – четыре тихих паренька, учившихся в университете Джорджии, одного из крупнейших штатов США.
Университет Джорджии располагается в городе Атенс (Athens, то есть название прямо как у греческой столицы Афины). Никто из участников не родился там, только Майкл Стайп, будущий вокалист R.E.M. переехал из другого города в штате, Декейтер.
Знакомство Стайпа с Питером Баком состоялось в магазине Wuxtry, где подрабатывал гитарист. У них нашлось очень много общих интересов в музыке (Патти Смит, The Velvet Underground, Television). Сам Бак переехал в университет прямиком из родной Калифорнии, зарабатывая на жизнь в том числе и продажей любимых пластинок.
Калифорнийцем с рождения был и Майк Миллз, но ещё в детстве он переехал в Джорджию, в город Мейкон, где и познакомился с Биллом Берри во время учёбы в средней школе. Барабанщик жил в большой семье, которая постоянно двигалась с места на место, пока в 14 лет он не очутился в Мейконе. И именно с этих двоих ребят и можно начинать отсчёт истории R.E.M.
Первый концерт группы – вечеринка на дне рождения общей подруги 5 апреля 1980 года. Место проведения: переоборудованная церковь в Атенсе. Сохранился даже сетлист того мероприятия. Разумеется, каверы на группы вроде Sex Pistols или The Velvet Underground, были вполне обязательными. Однако были и свои импровизированные песни. Послушать этот материал, в большинстве своём оставшийся неизданным, можно ниже:
За следующие три месяца новообразованные R.E.M. давали один концерт за другим и планомерно собирали вокруг себя заметный культ последователей.
18 июля четвёрка дала своё первое шоу за пределами Джорджии, сыграв в Южной Каролине. Там их выступление увидел Джефферсон Холт и он оказался настолько поражён талантами, что сразу же предложил им свои услуги в качестве менеджера, оставив свою работу. Сама группа тоже сделала ставку на музыкальную карьеру, досрочно прекратив учёбу в университете.
15 апреля 1981 года – следующая ключевая дата. R.E.M. впервые записываются в студии с продюсером Митчем Истером. Результат этой работы: первая кассета с несколькими ранними версиями песен группы, включая её самую главную на тот момент – «Radio Free Europe».
Более подробно о первом сингле R.E.M. я напишу немного позднее в другом подходящем по теме материале. Далее я сосредоточу своё внимание на дебютном мини-альбоме.
All songs written by Bill Berry, Peter Buck, Mike Mills and Michael Stipe.
Такую подпись можно увидеть везде, где вы будете пытаться искать автора той или иной песни. Четвёрка договорилась полностью с самого начала карьеры делить авторство на альбомах между собой, чтобы избежать пересудов. Это решение впоследствии окажет воздействие на их длительную карьеру.
24 августа 1982 года – дата релиза первого мини-альбома R.E.M. «Chronic Town».
Релиз осуществила компания I.R.S. Records, подписавшая в мае того же года с R.E.M. контракт на выпуск пяти полноформатных альбомов (который они полностью выполнили). Руководителей лейбла очень впечатлила как демо-кассета, так и первый сингл, поэтому они быстро подписали с перспективной группой неплохое соглашение, опередив своих более крупных конкурентов.
В «Chronic Town» есть всё, за что слушатели любят раннее творчество R.E.M. – непонятные тексты и такой же непонятный вокал Майкла Стайпа, резвые ударные Билла Берри, яркий бас Майка Миллза и звенящая гитара Питера Бака.
Самая яркая песня лично для меня: открывающая «Wolves, Lower».
Suspicion yourself, suspicion yourself, don't get caught
Suspicion yourself, suspicion yourself and let us out
Wilder, lower, wolves
Here's a house to put
Wolves out the door
По идее непонятно ровным счётом ничего. Какие-то волки, в основном дикие, подозрения, дом и так далее. Но мне понравилась одна любопытная трактовка. Дескать «дом» – это сами участники R.E.M., а «дикие волки» – это крупные рыбы шоу-бизнеса, которые приходят к ним в гости без спросу. Теория становится более-менее правдивой с повторяющимся припевом:
(House in order) Oh
Дом ведь в порядке, значит крупные рыбы остаются за порогом.
Оставшиеся четыре качественно записанных песни практически ничем не уступают «Wolves, Lower».
«Gardening at Night» сам Майкл Стайп считал первой правильной песней, записанной группой. Но лично мне нравится цитата Питера Бака:
«Это метафора бесполезности всего сущего, но если вы этого не поняли, я не удивлен. Это какая-то запутанная песня».
Всё, считайте вы уже втянулись в R.E.M.
В 2007-м «Gardening at Night» была одной из песен, сыгранных группой на церемонии вступления в Зал славы рок-н-ролла. При том, что к тому моменту за два десятилетия она едва ли появлялась хотя бы раз десять на живых концертах.
Представьте, что Depeche Mode на аналогичной церемонии исполняют, скажем, «Dreaming of Me».
«Carnival of Sorts (Boxcars)» – как дополнение в середине. Строчка в первом куплете:
Chronic town, poster torn, reaping wheel
дала название мини-альбому. А Boxcars – это знаменитые товарные вагоны, характерные для Джорджии.
«1,000,000» и «Stumble» – две песни со второй стороны виниловой пластинки. В последней, самой продолжительной здесь, мне слышится то, где черпали вдохновение многие из коллективов новой волны пост-панка нулевых, по типу Bloc Party.
Я искренне советую новичкам не теряться и начинать знакомство с R.E.M. непосредственно с «Chronic Town». Это один из самых цельных мини-альбомов, что я когда-либо слышал.
В полной мере звучание R.E.M. хорошо описывает (если можно так выразиться) рецензент журнала Creem Робот А. Холл:
«Этот EP настолько загадочен, что мне пришлось воспроизвести его шесть раз подряд, чтобы разобраться в нем – и даже сейчас я всё ещё не уверен". Он вызывает музыку конца 60-х без каких-либо претензий, смешивает прошлое и настоящее, превращая их в отличный коктейль».
Самое главное, что дал «Chronic Town», помимо мало кому ныне знакомых крутых песен – это ценный опыт, которым R.E.M. безусловно воспользовались уже в следующем календарном году, чтобы выпустить знаковый дебютный альбом. Но об этом уже в другой раз.
Надеюсь, что вам было интересно. Это только первая серия, дальше постараюсь рассказать побольше значимой информации.
Свой тег для того, что структурировать материалы по R.E.M., будет и здесь. Подпишитесь на #карьера r.e.m. от romanist music и вы не пропустите выпуск новой статьи по теме.
Небольшое объявление, в основном для постоянных подписчиков Romanist Music Blog: в тестовой форме добавляю кнопку для донатов. Это исключительно добровольная акция для тех, кто хочет поддержать монеткой регулярный выпуск новых статей на моём канале. Сумма стоит по умолчанию, но вы можете выбрать свою. Спасибо.
Если вы на канале впервые, не забудьте подписаться и оценить материал своим лайком и комментарием по теме. Мне интересно, слушали ли вы «Chronic Town» и как относитесь к раннему творчеству R.E.M.? Я за диалог в комментариях.