Страна Центральной Азии погрузилась в хаос, когда в результате жестоких протестов, вызванных ростом цен на топливо, десятки человек погибли и сотни получили ранения. В рамках беспорядков по всей стране сообщалось об отключении интернета и телекоммуникаций, и это повлияло на местные операции по добыче криптовалюты, которые являются одними из крупнейших в мире.
Казахстан стал популярным центром добычи полезных ископаемых в прошлом году после того, как соседний Китай принял жесткие меры в отношении этой деятельности. Китайские власти заявили, что они необходимы для защиты усилий страны по сокращению выбросов углерода.
Майнинг криптовалюты — это сложный процесс, посредством которого новые монеты вводятся в обращение. Для майнинга требуются мощные компьютеры, которые решают сложные математические головоломки, чтобы создать новый «блок» в блокчейне. Для этого требуются значительные компьютерные мощности и электроэнергия, а Казахстан с его богатыми энергоресурсами стал для майнеров привлекательной альтернативой Китаю.
По данным Кембриджского центра альтернативных финансов, в августе прошлого года на Казахстан приходилось более 18% хешрейта глобальной сети Биткойн — последний месяц, за который были доступны данные. Это второе место после США. По данным CoinDesk, хешрейт относится к общей вычислительной мощности, которая используется для майнинга криптовалюты.
До сих пор неясно, когда интернет-услуги будут восстановлены в Казахстане, поэтому трудно понять, насколько сильно это повлияет на майнеров криптовалюты. По данным интернет-монитора Netblocks, по состоянию на утро пятницы подключение было отключено на 36 часов.
Всего через несколько часов после отключения интернета скорость хэширования упала на 12%, написал в Твиттере Ларри Чермак, вице-президент по исследованиям крипто-сайта The Block.
Инвесторы нервничают. Цена одного биткойна в пятницу упала до 42 000 долларов, самого низкого уровня с сентября прошлого года. Криптовалюта также оказалась под давлением после того, как Федеральная резервная система США сообщила, что может сворачивать экономические стимулы более агрессивно, чем ожидалось, что заставило инвесторов опасаться более рискованных активов.
Протесты в Казахстане начались из-за скачка цен на топливо. Но, по данным Хьюман Райтс Вотч, за общественным гневом стоят и другие давние проблемы, такие как неравенство доходов и экономические трудности, которые обострились во время пандемии коронавируса.
По словам Анирудха Растоги, основателя технической юридической фирмы Ikigai Law, которая работает с биржами криптовалют в Индии, это восстание может побудить майнеров искать другие места для своей деятельности.
«В конечном итоге все сводится к тому, что майнеры найдут подходящий центр для своей деятельности», — сказал он. «Им нужно место с политической стабильностью и дешевым электричеством».
Как сообщила в ноябре Financial Times, Казахстан уже изо всех сил пытается справиться с огромными потребностями в своей энергосистеме из-за роста майнинга криптовалюты, добавив, что нехватка электроэнергии в стране привела к закрытию крупной фермы майнинга криптовалюты.
По словам Растоги, такие проблемы в крупных криптохабах могут заставить отрасль ускорить внедрение более устойчивых технологий майнинга, которые потребляют гораздо меньше электроэнергии.