Прошлым летом я волею судеб оказался на ВДНХ, а точнее - в Москвариуме. Билет стоил без малого тысячу рублей, но удовольствие я получил на все деньги, несмотря на толпы вокруг. Пока ажиотаж творился около выдр, тюленей и осьминога (которому в отличие от них явно было не по себе), мое внимание привлек не самый яркий, но крайне необычный живой экспонат. На табличке рядом с его аквариумом значилось название: императорский змееголов. Из краткого описания можно узнать, что это пресноводный хищник родом с Дальнего Востока. Из интереса я погуглил про него поподробнее - и персонаж оказался поистине эпичным.
Что это за рыба
Змееголов получил свое имя не только из-за внешнего сходства с ползучими гадами. Он и по повадкам является чем-то средним между нормальной рыбой и рептилией. Начнем с того, что он умеет дышать как в воде, так и на суше. Благодаря такой супер способности эти рыбы могут жить в самых застойных лужах, чуть ли не в болоте, где содержание кислорода стремится к нулю. И поэтому же легко переносят засухи, зарываясь в ил. Если припрет нужда, могут даже переползти из высыхающего водоема в более комфортный.
Они вообще обладают живучестью на грани фантастики - некоторые особи отказывались умирать даже на пятые сутки на суше. Словить змееголова тоже непросто: он крайне изворотлив и будет героически сопротивляться до последнего. Силы на борьбу у него есть, ведь природа наградила его солидными габаритами - более метра в длину и 10 кг весом. Сам ест все, что движется: мелкую рыбу, мальков, лягушек, личинок насекомых. Размножается от души, наметая тысячи икринок, и ревностно охраняет зреющее потомство от желающих полакомиться.
Словом, змееголов - настоящий спецназовец среди рыб, причем довольно вкусный спецназовец. В восточной кухне он считается деликатесом из-за нежного мяса и отсутствия мелких костей. Еще и чистится легко - достаточно снять чешую вместе с кожей, как чулок. Как все вкусное и неприхотливое, он попал в кандидаты для фермерского разедения. Вот только люди не знали, что змееголов сам разведет кого угодно.
С чего все началось
Печальный опыт разведения змееголова имел место в СССР. Энтузиасты переселили рыборептилию в пруды узбекских рыбхозов, откуда та переползла в Сырдарью и устроила настоящий апокалипсис тамошним обитателям. Среди них не оказалось хищников, которые могли бы противостоять прожорливому и сильному новоселу. Видимо, этот случай не освещался в научных кругах или был успешно забыт, так как через полвека американцы наступили на те же грабли.
В 2013 году первого змееголова выловили в штате Мэриленд. До этого момента жители США видели его преимущественно на тарелках в азиатских ресторанах. Возможно, его пытались нелегально разводить, но не учли, что змееголов, как Колобок, может легко и непринужденно уйти от любого дедушки в соседнюю реку.
После этого юго-восток страны накрыла настоящая змееголовая эпидемия. Рыб начали вытаскивать из водоемов Вирджинии, Пенсильвании, Нью-Джерси, Арканзаса и даже в Центрального парка Нью-Йорка. За 8 лет он распространился в 15 штатах и принялся за уничтожение местной ихтиофауны. Экологи забили тревогу, но было поздно. Дошло до того, что власти Джорджии призвали жителей убивать агрессора на месте. Какие плоды это дало - пока неясно. Возможно, змееголов отрастит приспособление и на этот случай.
Вот так иногда бывает, когда человек думает, что умнее природы. А вы когда-нибудь ловили змееголова?