Была некогда процветающая страна, которой правил мудрый король. Главным его желанием было то, чтобы великое богатство его королевства было разделено с каждым из его граждан, кто мог бы законно считаться достойным. И. для того чтобы осуществить свое страстное желание, добрый король учредил ежегодный Праздник Верности – неделю, полную пиров и развлечений, которая завершилась особым трехдневным состязанием.
Во время состязания каждый гражданин получал шанс выступить на сцене в центре королевского двора и выразить собравшимся людям и различным министрам свою любовь к королевству. Затем, когда все, кто хотел высказаться, получили эту возможность, провозглашался победитель методом отбора, принципы которого были известны одному лишь королю.
На следующий вечер во время торжественной церемонии победитель получал вожделенный Приз призов – постоянный титул при королевском дворе, который включал все блага, достойные этого высокого положения. Как вы можете себе представить, состязание было очень напряженным.
Однажды, накануне великого Праздника Верности, самая младшая дочь короля пришла к нему и вежливо попросила у отца разрешение задать ему особый вопрос.
- Что за вопрос, моя принцесса? – спросил король.
- Отец, - сказала она несколько задумчиво, - как вы и просили, я побывала на многих состязаниях Праздника, подобных тому, которое должно начаться завтра. И каждый год я обнаруживала, что меня потрясли столь многие из ораторов, что выбрать из них лучшего мне кажется невозможным. Я знаю, что вы мудры и справедливы во всем, ибо все предыдущие победители доказали, что они лояльны и вам и королевству. И все же я не понимаю как вы принимаете решение.
Она подняла глаза и посмотрела прямо в его глаза, которые, как она поняла, все это время пристально смотрели на нее. После короткого колебания она закончила свою мысль:
- Не скажете ли вы мне, как вы выбираете победителя?
Король продолжил смотреть ей в глаза, а затем приняв решение, произнес следующие слова:
- Те, кто приходит на состязание поздно и кто уходит рано, появляются и произносят свои волнующие речи не на благо королевства, но скорее из эгоистических побуждений, чтобы другие их видели или считали их теми, кто больше всего любит короля и страну. Их любовь – это на самом деле невидимая, тайная любовь к себе, и такова же их верность, несмотря на все трогательные слова, которые они произносят, чтобы рассказать ту или иную историю.
Понимая, что отец учит её большему, чем она просила, и все же благодарная за королевский урок, принцесса сообразила, что самым лучшим будет просто продолжить свою первоначальную линию вопросов.
- Если это справедливо для многих, то как же вы все-таки выбираете самого достойного гражданина? Пожалуйста, раскройте свой секрет.
Король улыбнулся про себя и, оглядевшись вокруг, что убедится, что они одни, начал тихо говорить.
- Утром каждого дня состязания, будучи уверен, что не разбужу никого другого, я встаю очень рано и переодеваюсь так, чтобы меня не узнали.
Он увидел, как ясные глаза дочери заблестели от явного удовольствия, когда она узнала о тайной забаве своего отца. Тогда он широко улыбнулся в ответ, словно бы впуская ее в свое тайное развлечение, и продолжил свой рассказ.
- Я переодеваюсь, чтобы незаметно смешаться с толпой для того, чтобы найти того, кто станет победителем состязания.
- Минуточку,- громко сказала принцесса, перебивая отца,- Вы говорите, что выбираете победителя до того, как выслушали соревнующихся?
Он продолжил говорить, не столько игнорируя её, сколько зная, что его первоначальный ответ и был тем ответом, который она должна была услышать, чтобы понять.
- В каждый из этих трех дней я жду и наблюдаю за тем горожанином, одним из тысячи, который единственный приходит рано и задерживается допоздна в течение всех трех дней. За тем мужчиной или женщиной, кто, подобно мне самому, находится во внутреннем дворе с единственной целью в уме – и истинная причина его пребывания здесь случайна по отношению к соревнованию ораторов.
Дочь, сидевшая в мягком кресле, вся придвинулась к нему и широко, как только могла, раскрыла глаза, чтобы спросить, не произнося вопроса. Что же это за истинная причина? Какое намерение может быть столь особенным, что отделяет человека от остальной толпы, делая его достойным придворного титула? И король ответил:
- Этот необыкновенный гражданин, который каждый день ждет и наблюдает во внутреннем дворе, надеется на одно и только на одно: поймать взгляд своего короля и тогда, быть может, побыть хотя бы миг радом с ним, если позволит Провидение. Именно этого гражданина я выбираю, потому что настойчивые действия таких людей показывают, что они действительно любят.
Король помолчал. А затем он медленно заговорил – осторожно, мягко, но твердым голосом.
- Учись, моя маленькая принцесса, прежде всего видеть, что является истинным, и тогда не многое из того, что ты слышишь, когда-либо сможет тебя обмануть и нанести тебе боль.
Р.S. Сила любой духовной практики происходит не от того, что мы делаем (или другие видят нас делающими), но от того, почему мы это делаем. Лишь наше намерение определяет курс нашего духовного предназначения и нашего успеха.