Менталитет нации в основе своей формируется веками. Великое множество факторов в той или иной мере отражаются в нём. Факторов географических, климатических, исторических, политических, социальных и прочих.
Несомненно, важным обстоятельством является и то, каким образом выстраивались в истории взаимоотношения между народом и властью. Почти сразу с возникновением государственности русичи начали испытывать давление со стороны власти. И чем более государство обретало централизованный и абсолютный характер, тем больше становилось это давление, превратившись со временем в изощрённый гнёт.
Христианство, устанавливаемое на Руси «огнём и мечом», татаро-монгольское иго, многовековое крепостничество, опричнина, петровские преобразования, жестокое подавление крестьянских и иных выступлений, несомненно, оставили свой заметный след в ментальности народа, породив определённое отношение к ценности человеческой жизни вообще и к свободе, в частности.
Немалое участие в попытках изменить «человеческий материал» приняли и большевики, придя к власти в 1917 году. А затем и вовсе устроили массовые репрессии. Думаю, что эти репрессии в некоторой мере изменили менталитет людей, живших в сталинские времена, особенно тех людей, которые попали непосредственно под их каток .
Если же говорить о менталитете общества в целом то, полагаю, что репрессии, если и сыграли роль, то не очень значительную. Поскольку они были лишь очередным звеном в тех напастях, которые обрушивались на наш народ. Как это выразил А. Блок : «Ну что ж? Одной заботой боле - Одной слезой река шумней…».