Полуавтоматическая винтовка M1 Гаранд, без сомнения, самая культовая американская винтовка, когда-либо производимая. Генерал Джордж С. Паттон сказал о этой винтовке: «На мой взгляд, винтовка M1 - величайшее боевое оружие из когда-либо созданных».
Но, как это часто бывает – не обошлось без "ложки дёгтя". Помимо достоинств, винтовка обладала и недочётами. Пожалуй, главный из них это то, что для обращения с винтовкой требовался определённый навык. Из-за этой особенности винтовка получила среди солдат нелицеприятное прозвище- "пальцеломка" и приобрела печальную славу среди армейских медиков. За что винтовка получила такое прозвище? Давайте попробуем разобраться…
Особое внимание солдата требовалось во время установки обоймы в ствольную коробку. Дело в том, чтобы установить обойму, в последний момент необходимо было со значительным усилием нажать на неё большим пальцем. В этот момент затвор автоматически срывался из крайнего заднего положения, пытаясь тем самым дослать патрон в патронник и таким образом привести винтовку в боевое положение. Чтобы избежать этого, необходимо было другой рукой придерживать затвор. Если проигнорировать этот момент, палец зазевавшегося солдата оказывался что называется «между молотом и наковальней». Удар был очень существенный, что часто приводило к поломке пальца. У опытных солдат эта манипуляция была доведена до автоматизма. А вот новобранцы частенько получали травмы. Хотя, в горячке боя никто не был застрахован от ошибки.
Попасть в такую же неприятную ситуацию можно было и во время чистки оружия. В этот момент, отведённый в заднее крайнее положение затвор (в случае неосторожного и незначительного воздействия на подаватель патронов) также норовил ударить по оказавшемуся внутри оружия пальцу .
У винтовки была ещё одна не совсем приятная конструктивная особенность, которую, солдаты научились обращать в свою пользу. Винтовка была сконструирована таким образом, что после того, как патроны в обойме заканчивались, пустая обойма автоматически выбрасывалась с характерным «звенящим» звуком, который расценивался вражескими солдатами, как верная примета того, что у противника в руках незаряженное оружие. Чтобы обмануть врага, американские солдаты впоследствии просто бросали о твёрдую поверхность пустую обойму. Если неприятель верил этой уловке, то потом дорого расплачивался за свою оплошность.
Тем не менее, не взирая на конструктивные недочёты, винтовка стояла на вооружении армии США вплоть до 1957 года, пока её не заменила винтовка Select-fire M14.