История Донских казаков полна тайн и загадок.
Никто точно не может сказать когда они появились на просторах Дикого поля.
Да и было ли оно Диким? Для Московского царства и Речи Посполитой, несомненно, было.
Для самих же казаков вряд ли. Сами они называли его, не Диким, а Старым.
В 1662 году, крымский хан, в ответ на набеги казаков решил поставить крепости на Миусе и Казачьем ерике. Он был уверен, что русские не будут против, но Москва ответила:
«Тебе известно, что донские казаки живут на Дону издревле, и на устье Дона никогда ваших крепостей не было, а теперь вы их поставили. Почему ж казакам не защищать пределы свои?».
Дьяк Хотунский в 1647 году отмечал:
"...живут в тех местах изстари кочевым обычаем, и с ними живут разных вер люди, литва и немцы, и горские, и запорожские черкесы, и крымцы, и ногайцы, и азовцы".
Долгое время считалось, что Донское казачество породила антифеодальная борьба на Руси.
Крестьяне угнетаемые феодалами бежали на просторы Дикого поля и создавали там воинские общины.
Правда пока никто не дал ответа где они брали огнестрельное оружие, как научилась строить крепости и морские суда.
Для человека привыкшего к сохе Дон был негостеприимным и опасным местом.
Суровые климатические условия и постоянная угроза получить татарский аркан на шею. Рядом Азов и крупнейший в регионе рабовладельческий рынок.
Напрашивается вывод, что шли люди не в пустыню. Шли туда, где наверняка могли получить помощь и защиту.
Те самые казаки которые жили на Дону издревле и могли обеспечить такую поддержку желающим обрести новую вольную жизнь и готовым ради этого рисковать каждый день жизнью.
Конечно же шли на Дон не только русские. Как отмечал Хотунский были там люди разных народов и вер.
Казаки ведя постоянную борьбу с опасными соседями остро нуждались в
притоке новых людей.
Не все выживали, но самые сильные и храбрые пускали на Дону свои корни.
Антифеодальная борьба не породила казачество, а только дала ему новый импульс и обеспечила приток свежей крови.
Кем были те люди, что стали ядром грозного Донского казачества, а в будущем и казачьего народа, мы пока точно не знаем. Остаётся надеяться, что завеса тайны когда-нибудь спадёт и ответы будут получены.