Кто проживает на дне океана? Тысячи непонятных тварей, прикольные мохнатые червяки, всепоглощающие киты и стеклянные мелкие рыбки? Так, а про последних, лептоцефалов, мы ещё не рассказывали!
Раньше люди мало обращали внимания на существ, что шевелятся в морских глубинах. Если животину нельзя было съесть без вреда для своего здоровья, то она жила абсолютно спокойно. Однако в 1735 году в мир пришла систематика, и учёные радостно кинулись систематизировать всё, до чего могли дотянуться их шаловливые ручонки.
Тянуться пришлось долго, первый лептоцефал попал в руки исследователей только в 1856 году. Оно и неудивительно, большая часть прозрачных стеклянных капелек пасётся на глубине в 500-600 метров. Но и среди них нашлись «не такие как все». Они выбрали местом своего обитания километровые океанические ямы. Такие особи плохо изучены и по сей день.
Хорошенько поработав, гидробиологи поняли, что прозрачнее сопли не похожи ни на один из ныне существующих видов. Наши ребята не имеют ни чешуи, ни красных кровяных телец в плазме крови, а вместо нормального кишечника — какая-то примитивная трубка.
Мелкие, не более 30 сантиметров, невидимки активно скользили через морскую толщу в поисках зазевавшихся рачков, планктона и хлопьев подводного снега (органических остатков, обильно падающих с океанической поверхности).
Стеклянных рыбёшек выделили в отдельный отряд, где они тусили в гордом одиночестве аж до 1893 года. А потом итальянский зоолог Джованни Грасси отловил одного лептоцефала и поместил его в аквариум. Стеклянной капле не понравилась такое обращение, и, чтобы выразить протест, она поспешно начала превращаться... в угря. Животина отбросила брюшные плавники, лишилась зубов и 90% массы тела. Взамен она получила тотальную перестройку организма.
И это большое превращение одной маленькой рыбки вынудило учёных полностью перелопатить систематику, перевернуть её с ног на голову. Теперь все рыбы с личинками-лептоцефалами относятся к элопоморфам, отдельному надотряду рыбок. Кроме угрей в надотряд входят тарпоны и целый ряд пугающих глубоководных тварей.
Такое разделение на малышей и взрослых хищников очень удобно. Внешние различия позволяют не толкаться в одной экологической нише, а спокойно питаться разными видами пищи.
Впрочем, и тут есть исключения. Периодически рыбаки вылавливают гигантских лептоцефалов — прозрачных животин длиной почти в 2 метра. На рачках такое тулово не накушаешь, а значит, животины явно не против перекусить мяском. Возможно, что они способны к самостоятельному размножению, как аксолотли. Но сказать это наверняка не получается: такие особи слишком редко попадаются в наши сети.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.
Группа Вконтакте | Канал на Ютубе