Специальные дни, выделенные церковным календарем для веселья и отдыха, приходятся на даты между рождественским Сочельником и праздником Крещения – с 7 по 19 января. И зовется это время Святки.
Если внимательно изучить происхождение названия праздника, то окажется, что «святки» со старославянского указывают на то, что дни эти святые; а множественное число означает, что праздник длится не один день. Интересно и предназначение святок – считается, что Господь открывает ворота Ада на эти дни для того, чтобы заблудшие души и всякая нечисть получила возможность отпраздновать Рождество Сына Божьего. Отсюда всяческие магические ритуалы, гадания, обряды и прочие мероприятия, которые в обычные дни Церковь находит недопустимыми.
Что нужно обязательно сделать в Святки?
В первые дни праздника непременно нужно посетить родителей, близких и родных, которым обязательно нужно подарить подарки. В это же время матери с детьми возрастом до одного года обязательно ходят в церковь на причастие. Во время Святок вспоминают и заботятся о нуждающихся, больных и сиротах, посещая с подарками и гостинцами дома престарелых, детские дома, больницы и прочие заведения. Верующие обязательно посещают храмы и праздничные службы в церквях.
Самый главный обряд – колядование
Рождественское колядование – специальный обряд, включающий в себя праздничные песнопения, прославляющие Господа и Рождение Христа. Целью колядования считается пожелание благосостояния на весь грядущий год, хороших урожаев и достатка в дом: как правило, переодетая детвора ходит из дома в дом, прославляет хозяев, праздник Рождества и Бога, а взамен получает небольшие подарки – сладости, мелкие монетки, угощения. Хозяйки должны обязательно одарить всех колядующих, считается, что щедрость в это время окупается в течение года – тебе вернется все сторицей. В качестве угощений можно напечь специальных изделий из теста – колядок, одарить детвору конфетами, пирогами, пряниками.
В праздник девушки устраивали магические вечера гаданий на суженого и грядущее замужество: «за ворота башмачок» бросали, гадали на горячем воске, клали расческу под подушкой, прося прийти суженого во сне расчесать волосы и т д. Считается, что все гадания и предсказания, выполненные во время Святок, непременно сбудутся.
Традиционно на Святки пекутся угощения – блины, пряники и печенья, на столе всегда стоит кутья – каша из пшеницы с добавлением сухофруктов, орехов и меда.
Заканчиваются святки Крещением – праздником, когда православные христиане купаются в священной крещенской воде в специальной освященной проруби – Иордани.